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ce qu'il disait être un probatum est, pour le mal de mer. Nous espérions vivement 

 que son médicament le guérirait vite, pour pouvoir dormir à l'avenir plus tranquilles. 

 Une quantité de mouettes [Lariis canus et Larus marinus) , suivaient la Polymnie , et 

 me procuraient quelque distraction dans les moments désagréables que G**** éprouvait en 

 payant son tribut à Neptune. J'observais ces oiseaux, qui planaient sur le navire en 

 jetant des cris aigus; il me semblait voir une foule de mendiants demandant l'aumône 

 aux passants. Pendant que j'admirais la manière dont ils se régalaient des débris de 

 nourriture que les matelots jetaient par dessus bord, on vint troubler mon plaisir orni- 

 thologique en m'appelant pour déjeuner. Nous étions quatre à table, car G*'** et madame 

 B****, encore malades , n'avaient point d'appétit. Probablement aussi G**** avait mangé trop 

 de chocolat ! Quoique je fusse bien portant et que je n'eusse pas la moindre disposi- 

 tion au mal de mer, mon appétit disparut, lorsque assis à table, je vis devant moi un 

 plat d'escargots {Hélix fomatia , Linn.) , qu'on nous présentait pour repas , et je me con- 

 tentai d'un morceau de pain , en cédant aux amis ces friandises , qui me dégoûtaient. 

 Les premiers jours qu'on passe sur un navire sont plus ennuyeux , selon moi , que dans 

 une maison , car l'espace dans lequel on doit se mouvoir est trop petit , et les affaires 

 dont on s'occupe n'offrent pas beaucoup de matière à la distraction. Presque tout ce 

 qu'on voit est nouveau, et pourtant n'intéresse pas, quoiqu'il y ait beaucoup à apprendre 

 dans le petit ménage maritime , pour celui qui veut observer. Quant à nous , nous nous 

 occupions de toutes les bagatelles et recherchions la société des matelots pour être 

 témoins de leurs plaisanteries, qui souvent étaient ingénieuses. Nous ne désirions pas 

 mieux que d'être bien avec ces marins , car c'était certainement dans notre intérêt , comme 

 naturalistes , de pouvoir compter sur leur aide dans toutes les circonstances possibles , 

 puisque nous nous étions fait l'illusion de rassembler beaucoup d'objets d'histoire natu- 

 relle, pendant notre voyage de mer; mais nous ignorions les difficultés qui nous atten- 

 daient. Pourtant ces illusions nous avaient fait entrevoir un agréable avenir; de plus le 

 capitaine nous avait donné l'assurance de favoriser autant qu'il lui serait possible nos ex- 

 plorations sur mer. Nous n'avions rien négligé pour rendre ce voyage très-profitable 

 pour la science. Pour nous procurer les animaux, nous étions munis de tout le nécessaire, 

 comme : de fusils de chasse , de poudre et de plomb , de filets , de drèges , de grappins , 

 de hameçons etc., amsi que de la matière conservatrice pour préparer les objets destinés 

 aux Musées et aux collections zoologiques. Tous les matelots nous promettaient de nous 

 aider à capturer les oiseaux de tempête les plus rares, des poissons, des crustacés, des 

 mollusques etc. Quel bel avenir! comme j'étais heureux! Depuis longtemps j'avais des 

 idées chimériques basées sur la théorie , mais non pas sur la pratique ; c'est-à-dire que 

 j'avais avec moi des ustensiles pour essayer s'ils seraient bons à l'épreuve. Un de ces 

 appareils était une visée flottante , entourée d'un rets et pourvue au-dessous d'un filet à 

 poche en guise de carrelet. Sur le carré se trouvaient deux verges en fer auxquelles 



