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peuvent voir en même temps une collection de 1500 volumes; ce qui n'est pas peu <lc 

 chose pour une villette comme Montevilliers. Dans l'après-midi nous quittâmes l'ancien 

 bourg pour retourner au Havre. Je regrette que nous n'ayons pas eu avec nous un 

 archéologue, autrement j'aurais pu me faire raconter plus de ces affaires anciennes, et 

 alors notre promenade aurait eu peut-être quelque valeur pour MM. les antiquaires. Il y 

 avait encore beaucoup de choses remarquables à voir pour nous dans les environs du 

 Havre , mais le désir de voir arriver le jour de notre départ pour la Réunion l'emportait. 

 Chaque matin le coeur nous battait d'impatience de ce long séjour dans ce port ; mais 

 néanmoins nous fûmes très contents de n'avoir pas encore pris la mer , lorsque nous 

 fûmes témoins le 3 Décembre d'une tempête violente et que nous vîmes ce spectacle d'une 

 beauté épouvantable et terrible. Mais après la tempête vint le calme, ce que nous 

 éprouvâmes aussi , car trois jours après le mousse de la Polymnie vint tout à coup 

 nous dire qu'elle était prête à partir. On peut se figurer notre panique , lorsque nous 

 apprîmes que le navire se trouvait déjà amarré au bateau h vapeur qui devait le con- 

 duire en mer, et que tous les passagers excepté nous étaient aussi à bord. Avec la plus 

 grande promptitude possible nous emballâmes notre bagage , payâmes nos comptes ot 

 suivîmes le mousse. En dix minutes nous étions arrivés au quai où se trouvait le 

 navire dont le pont était encombré d'une multitude de gens de toute espèce. Le capitaine 

 et les passagers nous attendaient avec impatience. Pas une planche , pas un escalier , 

 pas une corde , pour monter à bord ; nous fûmes obligés de grimper par le bastingage à 

 l'aide des mains et des pieds. Toujours encore sous l'impression de notre départ préci- 

 pité, nous étions témoins des adieux touchants de quelques passagers à leurs parents, 

 amis et connaissances , ce qui nous attristait , parce qu'aucun des nôtres n'était là pour 

 nous tendre la main ou nous dire un dernier adieu. Mais le bruit qui nous entourait 

 de tous côtés étouffa pour quelques instants cette impression pénible. J'étais comme 

 plongé dans un rêve, en me trouvant ainsi tout-à-coup parmi tant de gens avec lesquels 

 je devais vivre pendant quelques mois, mais à peine fûmes-nous quelques minutes à 

 bord que parents, amis et connaissances de nos passagers quittèrent le navire en criant: 

 adieu ! à revoir ! et le steamer se mit en mouvement pour remorquer la Polymnie en 

 pleine mer. Remis un peu de notre embarquement précipité, je voulus faire connaissance 

 avec nos passagers , tandis que M. van Dam se chargeait d'arranger nos cabines. Pendant 

 ce temps la Polymnie avait quitté l'eau douce pour l'eau de mer et venait de mettre le 

 cap au sud, lorsque lout-à-coup le navire l'ut accosté par plusieurs chaloupes, dans les- 

 quelles se trouvait encore le chargement le plus nécessaire à notre voyage; c'est-à- 

 dire les matelots. La Polymnie n'avait pas encore quitté les amarres du steamer pour 

 se confier au sein de Neptune que ces gens joyeux se hâtaient de monter des chaloupes 

 sur le navire en mouvement et de relever les agréeurs , qui nous avaient servi jusqu'ici 

 d'équipage. Les gais matelots chargés de leur bagage grimpaient comme des singes 



