(l'attendrir le maître en faveur du pauvre diable, et afin qu'il lui fût permis de rester 

 chez nous, puisqu'il y avait assez de place et que nous y donnions tous notre consen- 

 tement. //Monsieur," me dit le maître je lui donnerais volontiers la permission, mais 

 je connais cette espèce d'Allemands. Je sais qu'il a assez d'argent , mais qu'il tâche de 

 voyager pour rien, et de vivre au compte de ma bourse. 



Le maître n'était pas un homme facile à attendrir, car lorsque je lui dis: //Cet homme 

 a du chagrin, il pleure," il me répondit: //C'est de la sottise. Monsieur; ces larmes, ce 

 sont des larmes de caïman." Je finis dont vite cet entretien , voyant bien que cela 

 n'aboutirait à rien. 



Le marin est partout le même , bref et énergique d'expression , et trop souvent en- 

 têté, quoiqu'il ait bon coeur, sous des formes grossières. Le steamer qui avançait assez 

 bien portait sur Hellevoetsluis , où il demeura la nuit pour prendre le lendemain la mer. 

 La brume qui n'avait pas cessé de voiler le ciel nous empêchait de continuer notre route, 

 lorsque nous nous trouvâmes entre les nombreux bancs de sable qui rendent la navigation 

 si dangereuse dans ces eaux peu profondes. Notre pilote voulait justement jeter l'ancre 

 lorsque les premiers rayons du soleil, rouges comme des flammes, vinrent traverser les 

 nues épaisses, et nous firent voir notre position, que nous reconnûmes pour la pointe 

 de Goedereede. .\ quelque distance je pouvais alors distinguer à l'aide de mes jumelles 

 de marine sur un banc de sable une vingtaine de phoques [Phoca vitulina) , auxquels 

 nous aurions certainement donné la chasse , si le temps n'était pas devenu beau de plus 

 en plus, de sorte que nous pûmes lever l'ancre à peine plongée dans les sables et 

 continuer notre route. Il était curieux de voir avec quelle adresse notre pilote conduisait 

 le Levant entre les bancs de sable qui encombraient l'embouchure de la Meuse, et de 

 voir les bandes de mouettes (Larus canus) qui suivaient avec des cris perçants les ba- 

 teaux pêcheurs de Pernis pour se régaler des petits poissons qu'on jetait hors des filets. 

 Plus loin j'apercevais aussi les grandes mouettes [Larus marimis) et des macreuses [Anas 

 fusca) qui nageaient tranquillement sur les flots. Lorsque l'heure du déjeuner arriva, 

 l'odeur des pommes de terre frites qui avec des beefsteaks ornaient la table, me donnait 

 de ces mets excellents un dégoût qui me faisait mal à la tête; les yeux me tournaient 

 en voyant l'appétit des autres convives, et cette vue seule me rendait malade. J'avai.s 

 la première attaque du mal de mer, qui m'obligeait de me rendre en toute hâte sur le 

 pont pour me débarrasser de ce qui maltraitait mon corps. Mon seul remède fut un 

 morceau de pain sec avec du fromage , que j'avais eu l'idée d'emporter avec moi sur 

 le pont. 



Il n'est pas agréable de se trouver mal ainsi , surtout quand les marins se moquent 

 de vous, en vous disant: //Un garçon hollandais malade à bord, quelle sottise! c'est bon 

 pour les rats terrestres , mais pour des surmulots et des canards comme nous , c'est 

 honteux ! Une lasse de café très fort me remit dans mon état normal et je me félici- 



