70 



noir robuste se mofjua de nous , lorsqu'à peine arriv(:''S au sommet du cap Bernard 

 nous étions déjà Icllomcnt fatigués, que nous fûmes oljligés de nous reposer. L'intervalle 

 de celte petite hnllo nous fût doublement utile par la vue du panorama magnifique, qui 

 s'offrait à nos yeux. Au pied de ce rocher énorme nous vîmes d'abord la ville réguliè- 

 rement bfitie de Saint-Denis, avec ses nombreux jolis jardins, et plus loin .se montrèrent 

 les beaux paysages situés entre la ville et Sainte-Suzanne, auxquels la verdure claire 

 donnait un cU'ot éclatant au lever du soleil, dont les rayons rouges coloraient les diffé- 

 rents rochers de notre alentour. Tandis que nous étions ravis de ce beau spectacle, le 

 noir s'amusait à sidler un air monotone, quand il lui interrompu par nos exclamations 

 d'enthousiasme. Regardant do notre côté dans l'idée que notre attention était fixée sur 

 le même objet que la sienne, il nous dit: i/Myseu, gctte a ly! Doiillet que monte, Mal 

 arrive! Bintot Myseu, bon nouvel de France"*)! Le nègre pensait que notre extase était 

 causée par la vue du bûteau à vapeur qui portait la malle d'Europe; parce qu'il ignorait 

 que c'était l'aspect riant des paysages qui nous charmait tant. 



Quoique nous ne nous trouvions pas à une hauteur considérable au-dessus du niveau 

 de la mer, nous éproyvions pourtant l'influence bienfaisante de l'air frais des montagnes, 

 qui nous fit bien vite oublier la fatigue et rétablit nos forces, pour continuer la marche 

 à peine commencée. Nous descendîmes alors dans une vallée pittoresque parsemée çà 

 et là de demeures en bois et de chaumières de montagnards, qui s'appliquent surtout 

 à l'horlicullure, ainsi que l'indiquaient de nombreux champs plantés d'Ananas délicieux, 

 de Pommes de terre, de Tabac, de Maïs et de plantes légumineuses. Ici le chemin 

 commençait à monter et nous conduisait sur un sentier bien étroit, ombragé de Tama- 

 riniers, d'Acacias et de Bambous. De temps en temps nous observions entre les 

 bosquets épais d'Aloès, aux liges majestueuses desquels une quantité d'Araignées 

 (Epeira lùçjva]'^) avaient attaché leurs toiles, plusieurs maisonnettes et chaumières; 

 dans quelques-unes de celles-ci on pouvait se procurer du rhum et des fruits. Par 

 intervalle nous nous amusions à faire la chasse aux oiseaux connus et à recueillir des 

 insectes, dont la plus grande partie consistait en araignées, et bientôt nous arrivâmes 

 à un petit ruisseau où nous eûmes le bonheur de capturer quelques Scarabées aquatiques 

 (Dineutes praemoris , F.)'), des demoiselles de la famille des LibclluUdces ^) , ainsi 

 que des grenouilles (Rana mascarenieiisis) ^). Nous poursuivîmes, après ces captures 

 minimes notre chemin en descendant dans un petit ravin où nous déjeunâmes auprès 

 d'une cataracte. Montant ensuite à travers des terres parsemées de bosquets de Mimosas 

 et couvertes de fougères et d'autres plantes de montagne ou entrecoupées par des jardins 

 potagers , nous arrivâmes sur un grand plateau. Ici le sentier anfractueux courait entre 



1) Voir les notes 1. c. 2) Voir la Partie V 1. c. 3) Idem, 



4) Idem. 5) Voir la Partie III de cet ouvrage (Peptiles). 



