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des nùTOs ot des montagnards, innis nfni |ias pour des Européens à peine arrivés dans 

 la colonie l'I qui d'ailleurs n'avaieril j;iiii;iis liiil lie course dans les montagnes. C'était 

 à peu prùs le sujet do la discussion entre le guide et nous, lorsque le panorama du 

 bourg de la Possession s'offrit à nos yeux, bordé à droite par la savane du point des 

 galets et la mer, à gauche par une muraille de rochers ressemblant à des montagnes vertes. 

 Nous arrivâmes encore juste à temps pour le départ de l'espèce d'omnibus, c'est-à-dire 

 de voiture ouverte, dans laquelle nous prîmes place pour la ville Saint-Paul. Le peu 

 que nous pûmes observer en passant du bourg de la Possession nous indiqua de la 

 misère. Le village consiste en une simple chapelle entourée par quelques maisons de 

 can)pagne, de plusieurs petites échoppes et de maisonnettes et d'un bon nombre de chau- 

 mières, qui dominent ce pauvre (luai-tier. Le chemin, qui nous condui.sait à Saint-Paul 

 est bien agréable pour celui qui aime à voir de la diversité dans la nature, car une 

 grande partie du paysage du côté des montagnes est d'une verdure luxuriante , tandis 

 qu'une grande plaine aride longe la côte jusqu'au dit Point des galets. Dans l'un .se 

 voient des champs plantés de cannes à sucre et de maïs, parsemés çà et là de maisons 

 de campagne aussi simples que sa verdure. Le contraste du côté opposé est cependant 

 grand , puisque dans la vaste savane aride se trouvent des cases de noirs parfois pareilles 

 aux porcheries de la Hollande, mais le plus .souvent moins bien construites. Heureux 

 habitants, patriciens et plébéiens, ou plutôt blancs et noirs, qui vivez dans la simplicité 

 même. Heureux enfants de la nature , qui vous contentez de pauvres chaumières et de 

 chalets en bois, inférieurs quant au luxe de vos frères de la mère-patrie, mais plus 

 propres à vous loger, créoles travailleurs et travailleuses insouciants de la vie européenne , 

 quoique dans la même coterie , mais dans un état plus primitif Comme j'aimais ce 

 parage de contrastes, si visiblement exposés par le créateur des créateurs, dans une 

 robe de simplicité tout à fait différente. Combien les impressions que me fit le trajet 

 jiar ce paysage , m'étaient bienfaisantes au coeur et douces au souvenir. La plus 

 grande partie de la route était bordée par des Filaos et les champs entourés par des 

 haies épaisses d'Aloès, qui montraient leurs feuilles menaçantes de tous côtés. Après 

 avoir passé la rivière à Marqué nous arrivâmes au fleuve des galets ') . Pour un 

 étranger il était étonnant de passer en voiture une rivière, mais comme son lit était 

 à peine couvert d'eau et au contraire encombré par une quantité de rochers et do 

 galets , on peut très bien se figurer qu'il a été facile de faire une route assez 

 praticable pour hommes et voitures durant la belle saison. Néanmoins cette rivière 

 n'offre pas toujours un aspect si paisible. Oh non ! dans les temps des pluies et des 

 orages elle devient active, même tellement, qu'elle se change en torrent, nourri par 

 la masse d'eau des montagnes, qui s'y vient jeter avec force, au fur et à mesure, 

 que les sources innombrables se remplissent et que les bords do leurs entonnoirs sont 



l) Voir les noies 1. c 



