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dépassés par l'élément terrible, qui entraîne souvent dans sa violence des rochers énormes 

 et de gros arbres déracinés pour les confier aux flots de l'Océan indien. Alors la 

 traversée occasionne bien do la peine aux voyageurs qui doivent se rendre d'un bord à 

 l'autre; car il est presque impossible de passer la rivière des galets dans un tel moracnl. 

 Le gouvernement de la colonie a eu soin pourtant de mettre dans ces moments critiquas 

 à la disposition des voyageurs, des hommes hardis qui les portent à cheval sur leurs 

 épaules à travers la rivière. Cette rude traversée a souvent alors pour résultat que 

 porteur et voyageur sont trempés jusqu'aux os, sans compter la crainte du dernier de se 

 noyer ou d'être entraîné par le courant, qui est quelquefois dangereux. 



Après notre passage bizarre, la route vers Saint-Paul nous offrit beaucoup à observer. 

 Partout nous vîmes des monticules, des collines et des vallons; la plupart couverts de 

 belles cannes à sucre, tandis que çà et là, sur les pentes des montagnes, les 

 longues cheminées blanches des sucreries se montraient au milieu de la fraîche verdure 

 de l'entourage. Après avoir passé un aqueduc de montagne d'où l'eau tombe avec 

 force, et qui a quelque rapport avec un cataracte en miniature, le panorama devenait 

 de plus en plus beau. Pour un moment on voit la ville de Saint-Paul et ce moment 

 nous mit en extase; heureusement pour nos nerfs qu'elle fut bientôt voUéc par une 

 allée de hautes fdaos aboutissant à la route , qui partageait des champs couverts de 

 cannes à sucre et de cotonniers pour se changer de nouveau en une allée d'acacias et 

 aboutir aux trois ponts jetés sur le joli étang de Saint-Paul , et qui rejoignait le chemin 

 conduisant à la ville située si pittoresquement. C'est dans cet endroit que s'élevait jadis 

 la ville de Saint-Paul , mais on n'y voit à présent rien d'autre qu'une grande plaine 

 parsemée d'humbles chaumières entourées de haies d'acacias et d'arbrisseaux de pignons 

 d'Inde. Au loin l'oeil se repose sur la verdure des tamariniers qui Mt une agréable 

 impression et un bon contraste avec la teinte jaunâtre de cette plaine aride, dans 

 laquelle quelques dattiers et cocotiers élèvent leurs couronnes majestueuses comme si 

 c'étaient des saules pleureurs sur un territoire désolé, j'allais dire un cimetière. Oui, 

 je trouvais ici la vue monotone et pourtant d'un autre côté gaie; comment expliquer 

 ce que j'éprouvais? Je ne sais! Dans ce moment là j'étais comme un petit enfant, 

 qui n'a pas encore sa propre volonté, à qui l'on demande quelque chose II vous 

 répondra de deux façons, tantôt: oui, tantôt: non. Eh bien, je dois parler ici à peu 

 près de la même manière, c'est-à-dire, être à la fois affirmatif et négatif 



Tâchons pourtant de peindre le tableau qui se dévoila devant mes yeux , lorsque je 

 passai pour la première fois de ma vie ces trois ponts. Oh ! celle vue avait un cachet 

 que je ne puis définir qu'imparfaitement, et pourtant je veux faire comprendre à mes 

 lecteurs les émotions de ce moment. Cette vaste nappe d'eau au milieu de cette plaine 

 aride renfermait plus que je ne pensais en I'ob.servant à la hàle. Cet étang enclavé entre 

 des collines verdoyantes couvertes de petits îlols d'une verdure luxuriante bordés de 



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