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grande dislanco diiiis l;i iimi' d psI sriuteimc |iivs de l.i cùte par des tréteaux. Au bout 

 (l(! la ligne se trouve à terre une inlilc ficelle attachée à un lion soutien, (]ui sert à 

 indiquer si les requins niord(!iil à l'aiipàt; car alors elle se brise. On est donc obligé 

 d'avoir bien l'oeil sur cet indicateur, afiti de faire fder la corde au moment que le 

 monstre mord. M. Rétout prre l'Iail i;raiiil amateur de cette observation, car toute 

 la nuit il l'esta assis dans un lauLeuil au bord de la mer tout près de la ligne, (iuaiit 

 à nous, quoique amateurs aussi, nous étions tellement fatigués par la chasse que notre 

 corps avait besoin de quelques heures de repos. Mais notre sommeil ne fut pas de 

 longue durée, car à peine étions-nous assoupis que les cris retentissants des pêcheurs 

 nous réveillèrent et nous annoncèrent qu'on avait attrapé un requin. Aussi vite que 

 possible tout le monde l'ut debout et courut vers le lieu de pêche, afin de donner la 

 main pour hàlcr le monstre à terre. C'était curieux de voir avec quelle force il battait 

 avec sa queue la plage de manière que les galets étaient lancés à une grande 

 distance. Pendant une demi-heure il lutta contre la mort et mourut après une grande 

 perte de sang. L'animal était femelle et mesurait plus de 12 pieds. Deux heures après 

 on eut le bonheur d'attraper un autre individu , un mâle qui était de quelques pieds 

 moins grand. Outre ces requins, nous prîmes encore quelques rémores'), qui étaient 

 attachés sur la peau de ces tigres de mer. 



Après que les pêcheurs leur eurent ouvert le ventre, pour en retirer le foie, nous reçû- 

 mes les corps pour les disséquer, travail que nous remîmes néanmoins jusqu'au lende- 

 main. Déjà de grand matin les fils Rétout, ainsi que les autres, se rendaient à la 

 chasse, tandis que nous nous occupions de la dissection des requins acquilats [Acanthias 

 vulgaris). Nous fîmes ce travail plutôt pour nous habituer à disséquer en plein air 

 sous un ciel tropical et sur un sol de galets, au lieu d'une table convenable, que pour 

 conserver ces animaux qui n'offraient rien de curieux pour la science. En peu de temps 

 nous avions effectué cette besogne, mais non pas sans difiiculté, car on conçoit qu'il 

 V avait une grande différence entre notre manière de travailler et celle des préparateurs 

 au muséum de Leyde , s'occupant toujours à leur aise dans un bon laboratoire. Notre 

 laboratoire champêtre au contraire se trouvait dans cette vaste savane, connue sous le 

 nom de Point de galets. Elle est bien digne qu'on la connaisse un peu de plus près, 

 car c'est le théâtre de phénomènes assez curieux; c'est-à-dire qu'on y observe très visi- 

 blement l'action de la mer contre les falaises de la partie boréale de l'île dans les 

 débris déposés ici le long de la côte en quantité considérable. Ce sont les morceaux 

 de rochers brisés par les lames et constamment roulés par elles qui sont le sujet de 

 ces phénomènes. Passons un moment dans ce champ de cailloux, dont la vue seule 

 vous donne une triste impression, car autour de vous vous ne voyez rien que du sable. 



1) 11 se tiouve plusieurs espèces de lemoics (^Echeneis) a. l'île do la Kcunion. Voir la Partie IV. 



