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leur vie dans une oisiveté extrême. Leur habillement consiste ordinairement en une longue 

 cheniisc blanche, sur laquelle ils portent souvent une camisole ou une espèce de surtout 



i|) pourvu (le garniture. La tète rasée est couvert(; d'un liirlum , rpii i-A plus 

 niiiiiis précieux, suivant l'individu qui le porte ou liii'u il'urio caloltr- rouge. Quel- 

 ques-uns portent jKinr crinluro une (iunlclirrc brodée d'ari,'-cnt fîlé sur soie dans laquelle 

 ils cachent un large poignard courbé. Presque tous portent aussi dans la main un 

 bâton qui paraît leur être un compagnon indispensable ou bien un sabre arabe en ban- 

 doulière sur leur épaule. Sous quelques varangues nous vîmes encore réunis des reli- 

 i^ieux; c'est-à-dire qu'un vieillard, peut-être une espèce de patriarche, lisait à haute voix 

 à une quantité de personnes assises autour de lui quelques pages du Coran. Mais 

 (luoique ces gens nous parussent dévots, ce n'étaient pourtant que des Mahométans 

 grossiers, paresseux, fatalistes, ignorants, cl ne pensant guère qu'à leurs ablutions, le 

 matin, à midi ot le soir, à leurs prières au lever et au coucher du soleil et à leurs 

 repas sobres de riz, de volaille, de cocos, de bananes, de poisson, de viande séchée , 

 excepté celle du cochon qu'ils détestent , puisque ce pourrait être un grand obstacle à 

 leur admission au paradis du grand prophète. Malheureuse religion! qui ne produit rien 

 que la paresse et l'insouciance de la vie terrestre, et qui enseigne à ses fidèles une vie 

 future pleine des jouissances de Bacchus et de Vénus. Bel avenir sans doute , pour vous 

 adorateurs de Mahomet! Vous êtes enviés sans contredit par beaucoup de vos frères 

 chrétiens , qui mènent la même vie de paresse que vous , et (pii abandonnent le travail , 

 pai'cc qu'ils n'en voyent pas la nécessité pour leur misérable existence. Malheureux 

 pays! qui doit nourrir ces vauriens de son abondance naturelle. 11 est vrai, le pays est 

 |ileiu de cocotiers, de dattiers et de bananiers sauvages, qui y croissent à merveille 

 sans la moindre main-d'ocuvre. Eh bien, jouissez donc de ces fruits, car après 

 cette vie de paresse vous vivrez dans un paradis où rien ne vous manquera; du moins 

 si vous avez soin de bien observer les conmiandements de A'otre grand prophète. Mal- 

 heureux pays que Mayotte , qui est habité par cette race , puisqu'elle possède tant de 

 terres fertiles, qui avec le moindre travail donneraient les productions végétales des 

 tropiques en abondance. Celte île, connue comme la plus fertile des Comores, aurait 

 été sans contredit, une très riche contrée, avant que les Français en prirent possession, 

 si les habitants s'étaient livrés à une agriculture primitive; mais non! ils ne se donnaient 

 pas même la peine de cultiver le riz, les patates, et le manioc, puisqu'ils n'avaient 

 besoin pour vivre , que de cocos , de dattes et de bananes , qui y croissent sans leurs 

 soins. De plus l'existence misérable de ce peuple paresseux n'a été éveillée que par 

 des guerres continuelles , entre eux-mêmes et avec leurs voisins , qui traînaient à leur 

 suite les fruits du fatalisme. Lorsque les Sultans avaient encore leur résidence à la 

 côte ouest, qui n'est indiquée à présent, que par quelques ruines, il se trouvait encore 

 parmi eux quelques gens, qui cultivaient en certains endroits du voisinage de leur 



