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capitale, mais depuis que le dernier Sultan avait transporté sa résidence de la grande 

 terre à Zaoudzi, ces maigres cultivateurs ont cessé d'exister, puisque la plus grande partie 

 de ses serviteurs le suivirent et demeurèrent renfermés par une mauvaise muraille qui 

 était chaque soir fermée par une porte. 



Il résulta d'un tel état l'oisiveté, l'apathie et une saleté extrême; des maladies dégoû- 

 tantes, comme la lèpre et la gale prirent naissance et devinrent tellement enracinées 

 dans leurs corps, qu'elles passent à présent encore pour les maladies les plus ordinaires 

 des habitants indigènes et qu'ils ne songent pas même à guérir les plaies dégoûtantes, 

 qui couvrent souvent leurs corps, principalement leurs jambes. Sous le règne despotique 

 des Sultans la cruauté des habitants de Mayotte était bien connue, ainsi que les actes 

 de piraterie révoltants. Plusieurs navires furent enlevés et pillés par eux et les équi- 

 pages massacrés'). Depuis que le drapeau de la France est arboré à Mayotte, ce pays 

 est métamorphosé entièrement ; c'est-à-dire , les conflits et les guerres continuelles ont 

 cessé, le peuple appauvri est éveillé de sa paresse sans bornes par le mouvement com- 

 mercial, dont cette île est devenue alors le théâtre. Plusieurs Français s'y sont établis 

 pour s'adonner à la culture des terres fertiles pour le café et la canne à sucre. Le travail 

 y est devenu alors une condition absolue pour la plus grande partie des indigènes; un grand 

 nombre des indigènes émigrés sont venus s'y rétablir, et des habitants des pays du voisinage 

 et de l'alentour y sont venus contribuer à l'activité, demandant la faveur de s'engager pour 

 une solde minime dans les habitations; ce qui fit augmenter considérablement le chiffre do 

 la population , qui est encore bien peu élevé eu égard à la surface de l'île , qui est de 

 32,000 hectares. Lors de la prise en possession, M. Jehenne -) , qui fut le premier qui 

 montra en 1843 le pavillon tricolore de la France, estima la population de Mayotte à 1200 

 habitants; et trois années après M. Guillain') évalua ce chiffre à 5268; le divisant en liSO 

 Mahoris ou vrais habitants de Mayotte, 802 arabes ou Antalaotes, 843 Macoas, 513 

 Makoudis, 372 Mozambiques , 221 Anjouanais, 201 Adzouzous ou indigènes de la grande 

 Gomore, 11 Mohéliens, 52 Souhalélis, 104 Malgaches de diverses races et 710 Sakalaves. 

 Le nombre des habitants s'accroît chaque année et lors de notre visite, il s'y trouvait déjà 

 beaucoup de colons français et plusieurs Indiens de Bombay. 



Pendant que nous traversions le village de Monsamperay, nous vîmes ces Banians*) 

 avec leurs bonnets rouges en forme de tour, couverts richement d'or, assis avec les 

 jambes croisées comme des statues de cire, devant leurs marchandises, consistant princi- 

 palement en toiles de Surate et en ornements d'argent et d'or pour les femmes, ils 



1) Voir p. 346 du tome II do la relation de voyage U Madagascar et anx îles Comores, de M. Legue'vel de Lacombe 

 de 1823 11 1830; ainsi que les notes 1. c. 



2) Voir p. 42 des renseignements nautiques sur l'île Mayotte etc. de M. Jehenne. (Extrait des Annales maritimes 

 et coloniales). 



.3) Voir p. 221 du tome IX, 2iiio Série, année 1851, de la Revue de l'Orient. Article de M. GuiUain. 

 4) Voir les notes 1. c. 



