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dont plusieurs fougères arborescentes et naines ainsi que des plantes grimpantes ouvrirent 

 le front de l'amphithéâtre des arbres qui s'offrait à nos yeux. Tandis que les unes 

 grimpaient le long des branches des acacias et des magniferas gigantesques, en laissant 

 retomber- leurs tiges en plusieurs bouquets de fleurs , les autres s'entortillaient comme 

 autant de lianes autour de leurs troncs pour aboutir aux branches en touffes de feuilles 

 d'un vert luisant. Entre les blocs de rochers qui couvraient le sol , s'élevaient des 

 arecs grêles, déjeunes mourandas, des moufias, des angavas et des orchidées. L'odeur 

 suave et enivrante de plusieurs espèces d'orangers et de citronniers en fleurs , ainsi que 

 des héliotropes était très intense. Le calme mortel, qui régnait ici était interrompu par 

 intervalle par le petit chant croassant de la magnifique veuve blanche {Muscipeta mu- 

 tata) ') , qui se cachait sous le feuillage, ainsi que par le cri perçant: Tu-tu-tu , du 

 cirornbo {Lcptosomus afeij^) qui sonnait de loin: 



I hear the cry 



Of tlieir voices high 



Falling dreamily through the sky, 



But their forms I cannot see. 



LONGFELLOW. 



Après avoir quitté ce lieu plein de charme , nous poursuivîmes notre route jusqu'à la 

 plantation Irrony , pour faire une petite halte chez l'afFable Monsieur Bouchon , qui nous 

 reçut cordialement et nous offrit quelques rafraîchissements dans sa demeure hospitalière. 

 L'allée des superbes manguiers , qui conduisait à son habitation attirait nolens volens 

 notre attention par la beauté du feuillage et l'égalité de la dimension de leurs troncs. 

 Un bruit croassant nous annonçait que ces arbres logeaient une quantité de ces êtres 

 avec lesquels j'avais déjà fait connaissance lors de ma malheureuse chasse sur la plan- 

 tation de M. Denis. Nous examinâmes donc de près le lieu d'où venaient ces cris 

 perçants , et bientôt nous vîmes un bon nombre de fanys [Pteropus Edwardsn) pendant 

 par les pattes aux diverses branches de plusieurs de ces arbres. En un chn d'oeil 

 mes compagnons et moi leur tirions des coups de fusil, qui en firent tomber quelques 

 uns à terre et occasionnèrent un grand désordre dans la colonie de ces bêtes diaboliques. 

 De tous côtés des masses compactes voltigeaient autour des cimes de leurs demeures avec 

 des cris étourdissants. Nous profitâmes de ce délai pour leur déclarer la guerre en ou- 

 vrant une violente fusillade , de sorte que plusieurs nous tombèrent entre les mains. 

 C'était curieux de voir comment les blessés se défendaient à coups de dents bien appli- 

 qués -contre nos chiens, qui voulaient s'en emparer; et la ténacité de leur vie était si 

 grande , que nous avions beaucoup de peine à les tuer à coups de crosse de fusil. 

 Comme la distance que nous devions parcourir pour arriver à Kokonij était encore 



1) Voir p. "G. pi. 20 et 21 (le la Partie II. 



2) Idem , p. 54. 



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