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i|iii|url inii(liils,iil nii soiilii'i' piii largo. Nous fûmes effrayés, lorsque M. Ghaulier nous 

 ilil lunl-à-coiip: — //Soyez [irudenls , mes amis! Appuyez toujours à gauche; car si 

 vous aviez le malheur de faire un faux pas, vous tomberiez ici dans un abîme." L'ob- 

 scurité! qui régnait alors était si grande, que nous ne pouvions absolument rien distin- 

 guer, et si l'admirable instinct de notre âne, qui ouvrait la marche, ne nous avait pas 

 guidés, nous serions certainement tombés d'une hauteur considérable. 



Aussitôt que nous eûmes passé, sains et saufs, cet endroit dangereux, l'aboiement de 

 plusieurs chiens nous annonça (juc nous n'étions pas loin do la demeure de M. Ghaulier, 

 car II peine étions-nous descendus dans la vallée par une route primitive encombrée de 

 fragments de rochers , que quelques nègres de n.otrc hôte vinrent à notre rencontre pour 

 éclairer avec des fanaux le passage accidenté. Une gentille et jolie femme de la tribu 

 des Bcsimsaracs de Madagascar, nous fit un charmant accueil. Notre hôte nous la pré- 

 senta comme son épouse , ce que nous confirma bientôt la vue de quelques enfants d'un 

 teint jaunâtre, qu'il nous dit être les siens. 



Enfin nous étions heureux d'être à l'abri et de profiter de l'hospitalité de notre hôte 

 généreux, qui mil de suite à notre disposition deux appartements en disant: • — //Voici, 

 Messieurs, votre chambre à coucher et voilà votre laboratoire." Notre première occupa- 

 tion, tout fatigués que nous étions, fut de changer nos vêtements trempés, après quoi 

 un bon et simple souper nous remit un peu , mais néanmoins nous désirions de tout 

 coeur notre lit pour étendre nos membres épuisés, dans l'espérance qu'un doux sommeil 

 nous rendrait nos forces, pour pouvoir commencer le lendemain nos excursions dans les 

 forêts du voisinage. 



Au point du jour, nous fûmes réveillés par des coups de fusil tout près de l'habitation. 

 Nous ne pouvions pas nous faire une idée de ce que cela pouvait être ; mais quelques 

 instants après M. Ghaulier se trouvait devant nous , nous présentant deux maquis [Lemur 

 mai/oftensis) , qu'il venait de tuer à quelques pas de la maison. Je puis à peine décrire 

 le bonheur que j'éprouvai, lorsque je vis les jolis mammifères; je m'empressai de net- 

 toyer leur robe des taches de sang. Pendant ce travail la fièvre s'était emparée telle- 

 ment de nous que nous n'avions pas la force de rester debout , et que nous fûmes obli- 

 gés de nous recoucher. La tendresse avec laquelle nous soignaient notre hôte et sa 

 dame, qui nous administrèrent une dose de Sulphas quinine , nous remit un peu vers 

 l'après-midi ; si bien même , que nous pûmes nous livrer à la préparation des dépouilles 



des maquis. 



C'étaient de magnifiques exemplaires appartenant à une nouvelle espèce ') , dont l'un , 

 la femelle , était une jolie variété , d'une robe plus claire et d'une grandeur différente de 

 celles du mâle. 



1) Voir pag. 3 et 4 fl. 2 de la Pai-tic II. 



