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de chasse commençaient à nous manquer et que nous voulions être utiles à la science 

 en faisant de notre mieux pour rassembler une belle collection. C'est pour cela que 

 nous acceptâmes de tout coeur l'aimable invitation de notre généreux hôte , d'aller cher- 

 cher tout ce dont nous aurions besoin à notre habitation à Mamouzou, afin de demeurer 

 pendant quelques semaines chez lui, pour faire des excursions fructueuses dans ces forêts 

 d'une végétation vierge et riches en animaux rares. 



Le lendemain A Mai, je me trouvai assez bien portant pour faire une petite 

 tournée de chasse au vallon , tandis que M. van Dam arrangeait les objets préparés, afin 

 de les emballer provisoirement pour notre retour. Mon excursion no pouvait pas être 

 longue , puisque mon corps était encore tellement affaibli par la fièvre que je dirigeai 

 mes pas non loin de l'habitation le long de la lisière du bois. Je fus assez heureux pour- 

 tant pour tirer mon premier coup de fusil au profit de la science , sur un petit rapace , 

 qui me semblait une espèce différente de ceux connus d'Afrique et de Madagascar. 

 C'était un épervier bien stupide qui demeurait immobile , lorsque je le regardais de près 

 avant de le tirer. Je lui donnai pour cela le nom de Nisus bvutus ') ; mais les habi- 

 tants le nomment: Ketsi-Ketsi, Outre cette espèce nouvelle, je tuai encore quelques veuves 

 en diverses livrées, ce qui était pour moi un vrai triomphe; c'est à dire qu'il me fût 

 alors évident, lorsque j'eus une petite série de ces oiseaux sous la main, qu'ils apparte- 

 naient à une seule espèce et non pas à trois différentes, quoique les habitants eux-mêmes 

 les distinguent aussi, comme des espèces différentes, en veuve brune et veuve blanche. 

 Voici le petit résumé de mes recherches. L'oiseau que Temminck nommait Tchitrea 

 holosericea^) , est dans sa robe ordinaire, qui est brune; celui qui a la même couleur, 

 mais les deux plumes caudales alongées blanches , dans sa robe de passage est nommé 

 par Linné Muscicapa mutata ') ; tandis que Lesson conférait à l'oiseau blanc , dans sa 

 robe de noce le nom de Tchitrea preliosa'^). Ces oiseaux dans leurs trois livrées ont 

 été regardés comme trois oiseaux différents. La femelle ') seule ne change jamais de 

 robe et chez elle ne se voyent jamais les longues plumes caudales; la couleur brune est 

 constamment plus claire et rougeâtre. Ce que je trouvai pourtant curieux, c'était que je 

 rencontrais ces oiseaux dans les différentes livrées dans la même saison; ce que je m'ex- 

 plique que l'un change plus vite de robe que l'autre. Les plus amoureux sont aussi 

 les plus jolis, ce qu'on ne voit pas toujours chez les autres créatures. Enfin, quoi (ju'il 

 en soit, j'étais content de ma petite excursion, qui m'avait appris tant do choses 

 nouvelles. 



1) Voir p. 38, pi. 12, fig. 2 de la Paitie II. 



2) Idem, p. 76, pi. 21, fig. 2. 



3) Idem, p. 76 et XIV, pi. 20, fig. 2. 



4) Idem, p. 76 et XIV, pi. 21, fig. 1. 



5) Idem, p. 76 et XIV, pi. 20, fig. 3. 



