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Je me hâtai de revenir à l'habitation de notre hôte, qui m'attendait depuis quelque 

 temps avec le déjeuner. A table la vue d'un certain mets attira mon attention. C'était 

 un vrai repas malgache , que madame Chaulier avait préparé ; car lorsque je lui demandai 

 ce que c'était, elle me montra des insectes singuliers en me disant: //Ce sont des 

 sacombés et voici comment je les prépare". Elle tira alors les pieds des larves et des 

 insectes femelles, ainsi que les ailes des mâles, les mit dans un pot en fer avec de 

 la graisse et du sel et les fit griller. Je goûtai de ce mets extraordinaire et je confesse 

 qu'il n'était pas du tout délicat, car il me rappelait le goût des petits pois durs grillés 

 de la même manière. Au premier moment lorsque je la vis tirer les pieds des insectes , 

 je croyais voir une émaudeuse de crevettes. Ces êtres curieux appartenaient à la 

 famille des hémiptères, connus dans la science sous le nom de FuJgora tenebrosa^). 

 Ils vivent dans les herbes à la manière des sauterelles, où les indigènes d'origine 

 malgache les recueillent comme nourriture recherchée. Madame Chaulier préférait 

 pourtant l'espèce de son pays natal, qu'elle nommait Sakondry ^) et qu'elle prétendait 

 être plus délicate parce qu'elle n'avait ni bouche ni anus. Je devais rire de cette 

 définition singuHère , que je désirais bien justifier , puisqu'elle m'assurait , que c'était la 

 pure vérité, lorsque j'en doutais. Après le repas nous préparâmes encore les animaux 

 obtenus et conservâmes aussi plusieurs des insectes curieux dans l'alcool , comme sou- 

 venir de ce repas singulier. 



Nous passâmes une bonne nuit, quoique nous n'étions pas encore délivrés de la fièvre, 

 qui nous avait affaiblis tellement que nous ne pouvions pas retourner à pied à Mamouzou. 

 .Grâce à la bienveillance de notre excellent hôte, nous montâmes chacun un de ses bourriquets, 

 pour gagner notre demeure dès le grand matin, prenant notre chemin par les mêmes con- 

 trées que nous avions parcourues dans une nuit obscure, et accompagnés de deux domesti- 

 ques portant notre bagage. Le ciel était pur offrant à peine un nuage pour nous garantir 

 des rayons ardents du soleil , qui pointaient sur nos têtes. Des paysages charmants se pré- 

 sentaient à chaque instant à nos yeux, et des plantes diverses s'élevait la vapeur de la forte 

 rosée du feuillage, qui masquait par moments les cimes des arbres dans un léger brouillard. 

 Le chant et les cris de plusieurs oiseaux se faisaient entendre des forêts environnantes, 

 ce qui rendait la marche plus joyeuse encore. C'était surtout le chant d'un biseau in- 

 connu ressemblant aux sons d'une harmonie-flûte, qui résonnait dans nos oreilles, nous 

 mit en extase et nous fit quitter pour un moment la route pour diriger nos pas dans 

 les broussailles vers l'endroit d'où venait ce chant harmonieux , interrompu par les cris 

 perçants d'un chat. Nous vîmes alors bientôt ce flûtiste extraordinaire sur l'extrémité 

 d'une branche d'un Euphorbacée, et on nous disait que cet oiseau portait le nom d,e 



1) Voir la revue générale et p. 6 de la Partie V. 



?) Pi/rops (Ftilçjora) madagascariensis , Spinola. Voir Iderq. 



