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cannes à sucre occupe près de 1000 hectares; naturellement sans compter encore les 

 terrains plantés de cafiers , de girofliers, de cacoyers , de riz, de maïs, de patates et 

 d'autres cultures alimentaires. A présent on a dans la colonie une vingtaine d'exploi- 

 tations de cannes à sucre , dont plus de la moitié sont en possession d'usines pour fabriquer 

 le sucre et quelques unes pourvues de distilleries pour faire le rhum , qui donnent du travail 

 à environ 2000 ouvriers. Ces colons peuvent se faire d'abord planteurs de cannes à sucre 

 et gagnent ordinairement en peu d'années par leurs récoltes assez d'argent pour monter 

 une usine. 



//En outre depuis deux années (17 Mai 1862) nous possédons un bureau d'hypothèques, 

 ce qui permet aux colons la voie hypothécaire pour faciliter leurs opérations, qui dès 

 qu'ils possèdent une usine demandent beaucoup de fonds; car on doit travailler trop 

 longtemps pour gagner la somme qu'il faut pour monter une usine bien organisée. La 

 fertilité du sol cependant permet d'obtenir une fois et même deux fois plus de produits 

 des terres cultivées qu'aux îles Marcarègnes où beaucoup de terrains sont appauvris par 

 une culture assidue , de sorte qu'on doit avoir recours aux engrais , pour rendre les champs 

 plus fertiles. Comme dans presque toutes les colonies nouvelles , on n'a pas besoin à 

 Mayotte de ces moyens pour faire pousser plus avantageusement les plantes utiles, et 

 l'on y pourra cultiver encore longtemps avant qu'on doive employer l'engrais , ou qu'on 

 doive renouveler les terres par d'autres cultures, puisque les cannes à sucre peuvent oc- 

 cuper les mêmes champs en donnant la même production pendant dix années ; en outre 

 la canne à sucre') vient ici plus vite à sa maturité, c'est-à-dire plus longue, plus forte 

 et plus grosse; c'est pour cela qu'on peut classer cette colonie parmi les plus productives 

 de la France. Comme les terrains plantés de cannes à sucre produisent plus que ceux 

 plantés d'autres végétaux , les habitants s'appliquent naturellement plus à cette culture 

 qu'à toute autre. Quoique les cannes à sucre à l'île de Mayotte ne soient complètement 

 mûres qu'au bout de deux ans, il suffit néanmoins 'de 6 à 8 mois pour les pouvoir cou- 

 per afin d'en extraire le sucre et de planter les boutures provenant des rejetons. Cette 

 fertilité est d'autant plus remarquable qu'aux îles Mascarègnes les cannes à sucre ne 

 sont bonnes pour la récolte qu'au bout d'un an et demi; mais cela provient de ce qu'on 

 cultive dans ce pays, depuis plus que cinquante ans, cette utile graminée aux dépens des 

 autres cultures productives. Et là encore les cannes à sucre demandent toujours de 

 l'engrais; après une ou trois récoltes au plus les terrains ont besoin de repos; et c'est 

 pour cela qu'on ne peut tenter leur culture , du moins si on veut qu'elle soit assez pro- 

 ductive , que sur une grande échelle ; et quoique cela puisse être encore une source de 

 prospérité et de richesse pour un grand propriétaire, ayant les moyens d'être à la fois 

 agriculteur et industriel sucrier, pour les gens qui ne possèdent que peu de terrain et 



J) Voir les notes 1. c. 



