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l'autre ou de branche en branche, est telle qu'elle surpasse le vol d'un oiseau, de sorte 

 qu'on ne peut les suivre de l'oeil. Dans ces moments de vitesse, il est bien difficile de 

 les chasser , si on ne veut pas se fatiguer courant après eux , car en quelques secondes 

 ils sont loin de vous , et disparus du centre ou au bord de la forêt. Leurs cris perçants 

 et dissonants vous indiquent que ce serait inutile d'aller à leur poursuite. Au contraire 

 oii est sûr de les abattre quand on se glisse avec adresse à travers les broussailles , en 

 évitant tout bruit si c'est possible, car chaque bruit, même le moindre craquement des 

 branches, les éveille et prive le chasseur du plaisir de les approcher à une portée de fusil. 

 Combien de fois nous dûmes marcher sur les mains et les pieds, nous tortillant comme 

 un serpent par les buissons, souvent même en retenant pour un instant notre haleine 

 craignant de les mettre sur le qui-vive; car si un seul individu se doutait du danger 

 qui les menaçait, à un fort cri donné par lui, toute la bande se sauvait à la hâte. 

 Mais quand nous étions assez heureux pour nous approcher à la portée de nos armes, 

 nous avions alors pendant un instant une jouissance d'observation si désirable pour 

 un naturaliste , car dans ces moments-là , il a le bonheur de faire des notes intéressantes 

 sur les moeurs de ces animaux curieux , qui se croient en parfaite sûreté. Oh ! quel 

 plaisir j'éprouvai bien, qu'embusqué d'une façon pénible, quand je vis un beau lémurien 

 se mettre debout sur une branche avec les bras ouverts, paraissant embrasser les premiers 

 rayons du soleil, qui pointaient sur son corps. L'animal se choyait dans la chaleur du 

 matin , séchant la rosée qui mouillait encore sa belle fourrure en léchant chaque poil 

 d'une manière élégante , comme une chat domestique , en balançant sa longue queue 

 comme pour battre la mesure, et en faisant entendre par intervalle un petit grondement 

 de contentement, ayant quelque rapport avec le cri d'un très jeune porc. Encore 

 quelques pas , et je me trouvais non loin du tronc de l'arbre dont la cime était le 

 siège de l'animal précieux que je désirais si ardemment posséder. Ravi de la vue de 

 ce gracieux animal , que j'avais contemplé pendant plus d'un quart-d'heure , le coeur 

 impitoyable battit de plus en plus lorsque je le vis tout à coup s'élancer sur une. branche 

 en regardant rapidement autour de lui. Le maqui avait remarqué le mouvement de mon 

 fusil que je couchais en joue, mais avant qu'il pût apercevoir le danger, le plomb avait 

 percé sa poitrine. Tout d'un coup la foret résonna des cris plaintifs de ses compagnons 

 qui sautaient brusquement au-dessus de ma tête, mais comme j'étais sous l'influence de 

 la curiosité d'examiner ma pauvre victime, je ne pensais plus à tirer sur la bande fu- 

 rieuse, qui méassaillait de tous côtés des cimes des arbres les plus élevées, comme pour 

 se venger de l'homme, qui avait commis le meurtre d'un de leurs frères. Oui, je le 

 confesse que j'étais dans ce moment \i\ stupéfait de l'action passée, et je concevais que 

 ces êtres charmants devaient me tenir pour un barbare, un homme sans coeur. Mais 

 quoique je fusse fâché pour eux , je me consolais par l'idée que c'était au profit de la 

 science. Qu'auraient dit mes collègues, si je ne leur avais pas apporté le peau ou le 



