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Le tendrec {Centetes setosus) 1). 



de lait. Quant à moi je préfère cette dernière à celle de cette espèce de vilain hérisson. 

 En parcourant les forêts on 

 ne rencontre que rarement cet 

 animal , puisqu'il s'embusque 

 pendant la journée dans les 

 trous qu'il s'est creusé dans 

 la terre, et qui ressemblent à 

 des taupières de forte dimen- 

 sion. On trouve aussi à Ma- 

 yotte des musaraignes , et les 

 exemplaires que j'ai obtenus 

 appartiennent probablement à 

 une espèce nouvelle, mais il est très difficile de se procurer ces micromammifères, et 

 ce n'est que par hasard qu'on les attrappe. Notre hôte me dit aussi qu'on trouve dans 

 l'île des vountsiras {GalidicHs , Herpestes?) , mais je n'ai pas eu le bonheur de les trou- 

 ver. On est frappé de la pauvreté de mammifères, qui habitent Mayotte, et excepté les 

 fanys, avec lesquels nous avons déjà fait connaissance, les chauves-souris [Nyctinomus 

 pumilus) , les rats {Mus alexandrinus) , les souris {Mtis museulus) et par hasard les ceta- 

 cées [Delphinus , Balaena etc.) , ce sont les seuls mammifères connus à Mayotte. Non seu- 

 lement cette île est pauvre en mammifères, mais elle l'est aussi en oiseaux et en reptiles, 

 et c'est d'autant plus étonnant , que la richesse végétale du pays est encore dans beaucoup 

 d'endroits vierge et abondante. Le nombre d'oiseaux est bien minime et ne surpasse pas le chif- 

 fre d'une trentaine. Avant l'invasion des français, Mayotte contenait plus d'oiseaux qu'à pré- 

 sent , puisque la dévastation de beaucoup de parties boisées , pour l'arrangement des plantations 

 occupées par la culture des cannes à sucre, en a fait déménager un grand nombre. Pour le pré- 

 sent les parties méridionale et occidentale de l'île renferment encore beaucoup de terrains boi- 

 sés, habités par une quantité de maquis et d'oiseaux, mais qui sont pauvres en espèces ; en 

 outre les nouveaux venus se livrent à la chasse , surtout à celle des pigeons bleus ^) et 

 rouges ') , en les remarquant comme un gibier excellent , tandis que les indigènes ne les 

 chassent que rarement et n'employent pas d'armes à feu , et comme on ne tire ces oiseaux 

 qu'en repos et presque jamais au vol , on peut se figurer que ces espèces doivent dimi- 

 nuer chaque année. Les colons chasseurs me disaient souvent qu'autrefois l'île abondait 

 en pigeons et qu'à présent on devait courir bien loin pour s'en procurer une couple pour 

 son déjeuner. Outre les pigeons les colons chassent encore les cailles [Coturnix vulgaris) *) , 



1) Voir p. 24 de la Partie II. 



2) Ptilopus Sganzini, Idem ix 115 pi. 37. 



3) Turtur picluratus. Idem p. 1 13. 



4) Idem p. 120. 



