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jour un médecin de la marine française, habitalit à Zaoudzi , qui faisait une collection 

 pour le musée du jardin des plantes de Paris et qui voyait quelques oiseaux à lunettes chez 

 moi: //Comment Monsieur, vous recueillez aussi de ces oiseaux! Vous qui cherchez des 

 oiseaux curieux pour la science?" — //Mais oui! Pourquoi pas?" — //Mais parce qu'ils 

 sont tellement communs dans l'île, qu'ils doivent être nécessairement connus depuis long- 

 temps par les savants du jardin des plantes à qui j'ai expédié , il y a quelques années , 

 beaucoup d'espèces d'oiseaux de Mayotte. — //C'est bien probable. Monsieur, mais alors 

 ces honorables messieurs ont oublié de décrire les oiseaux à lunettes, ou ils les ont 

 confondus avec d'autres espèces. Quant à moi , je les considère comme nouveaux pour 

 la science , et c'est mon devoir de les faire connaître le plus vite possible à mes 

 collègues." — //Eh bien, Monsieur," me dit en riant le docteur, //quant à moi, je 

 ne veux pas même me donner la peine de les préparer; vous verrez que vous vous 

 trompez." 



Les oiseaux qui habitent encore les forêts de Mayotte sont des tourterelles et un pi- 

 geon avec lequel on fera connaissance plus tard. Les tourterelles [Turtur semitorquatus) ') 

 et {Peristera tympanistria) ^) , se trouvent aussi dans les champs cultivés et sont très 

 communs , tandis que le pigeon en question est assez rare. En parcourant les champs on 

 observe encore les hirondelles {Cijpselus jMrvus) ') , les saint-esprits [Merops superciUosus) *) , 

 les aigrettes {Ardea ibis) ') , des milans [Milvus aegijptius) ") , des corneilles {Cor- 

 vîis scapulatus) ') , peut-être aussi des papangues [Circiis Maillardii) *) , et des faucons 

 (Falco commimis^). Cependant les milans et les corneilles préfèrent habiter les plages 

 plutôt que les champs, pour se régaler des ordures qu'ils y trouvent en abondance; mais 

 aussitôt qu'on défrise les terrains par le feu pour les préparer pour la culture, ils y re- 

 viennent de suite , pour faire la chasse aux souris , aux scinques et aux couleuvres qui 

 cherchent à se sauver. Ce que les vautours sont pour l'Afrique continentale, les milans et 

 les corneilles le sont pour Mayotte ; c'est à dire toujours en action pour ramasser les objets 

 pourris ou pour détruire les animaux nuisibles. Dans les parties solitaires les plages sont 

 habitées par une quantité de hérons, qui, dès le reflux, s'y réunissent pour faire la pêche 

 en société des courlis, des chevaliers, des sarcelles et des hirondelles de mer. Là où la 

 côte est parsemée de pierres de roche , on voit aussi le martin-pêcheur, l'oiseau le moins 

 défiant de la plage. Il est assez difficile pour le naturaliste d'obtenir parmi ces habitants 



1) Voir p. U3 de la Partie II. 2) Idem p. 114. 



3) Idem p. 66. 4) Idem p. 60. 



5) Idem p. 124. 6) Idem p. 44. 



7) Idem \>. 102. 



8) Nous n'avons jamais observé ces oiseaux h, Mayotte, mais ils peuvent s'y trouver accidentellement, du moins 

 M. le Dr. Kirk les a rapportes de l'île Anjuan. Voir la Partie II p. 60. 



9) Ce lapace peut se trouver aussi par hasard a Mayotte. Nous ne l'y avons jamais rencontre'. M. le Dr. Sclater 

 dit qu'il vient aussi d'Anjuan. Voir la Partie II p. 30. 



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