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montagne remarquable. En parcourant cette vallée nous passâmes un bois de palétu- 

 viers , situé entre des hauts blocs de granit entre lesquels croîssaient beaucoup de bada- 

 miers colossaux {Terminalia cappa) , dont les noix ont le goût d'une amande , mais 

 plus exquis, et sont employées souvent par les colons français de cette île dans des 

 espèces de gâteaux. Les grandes feuilles de ces jolis arbres sont aussi employées par 

 eux dans l'intérieur du chapeau pour tenir la tête fraîche et la garantir des coups de 

 soleil. Notre promenade le long de la côte fut quelquefois assez pénible par la quantité 

 des roches , qui encombraient notre chemin dans beaucoup d'endroits , mais comme nous 

 avions emporté avec nous nos fusils, nous éprouvâmes moins la fatigue par la distraction, 

 que nous trouvâmes dans la chasse de quelques oiseaux aquatiques. 



Lorsque nous fûmes arrivés en vue du village , qui était situé tout près de la côte , 

 un grand nombre de ses habitants armés de sabres et de sagayes , vint à notre rencontre 

 pour nous recevoir et nous conduire en pompe au lieu de la fête. Le village est com- 

 posé d'une quantité de petites cases bien bâties, dont l'entrée est étroite et très basse; 

 de sorte qu'il est difficile pour une personne corpulente d'y entrer. Ces cases ont un 

 ou deux appartements, meublés si simplement, que je n'y observais qu'un cubani, espèce 

 de canapé arabe. Tout le village est ombragé par un grand nombre de cocotiers , qui y 

 croissent à merveille et qui abondaient en fruits. On y observe encore les ruines d'une 

 forteresse et d'une enceinte, qui auraient été bâties par les portugais, qui ont dé- 

 couvert ces îles; mais, quant à moi, je suis porté à croire qu'elles sont originaires des 

 premiers habitants arabes , qui ont abordé dans ces îles dans un temps très reculé. La 

 muraille indique surtout que sa construction est primitive et très ancienne. Une partie 

 est couverte par un badamier d'une épaisseur telle, qu'il a fallu certainement quelques 

 siècles, pour qu'il soit arrivé à l'état où je l'observais, et c'est d'autant plus curieux 

 qu'il a poussé ses racines dans les fentes de la muraille , où le vent a jeté la terre , 

 dans laquelle il a pu trouver sa nourriture pour arriver à une si forte dimension. Pen- 

 dant que je contemplais ce phénomène botanique , notre hôte s'adonnait à la chasse 

 d'une quantité d'échassiers, qui se promenaient à quelque distance de la plage et bientôt 

 il nous apporta son butin, consistant en une couple d'aigrettes bleues, que je tenais pour 

 des Ardea gularis. Un moment après la musique sauvage nous avertit que la fête 

 avait commencé, et nous nous hâtâmes d'y arriver promptement. Notre première visite 

 fut pour la personne importante de la fête ; c'est à dire au fiancé , qui était charmé de 

 voir des blancs parmi ses invités. La case dans laquelle il nous fit réception nous 

 paraissait plus spacieuse que les autres; l'intérieur était tapissé de grands mouchoirs 

 rouges et les planches couvertes de jolies nattes du pays. De chaque côté se trouvait 

 un cubani , dont l'un était en forme d'un bois de lit dont la corniche était ornée d'as- 

 siettes bigarrées et de petits miroirs ronds. Il était curieux de voir que de chaque côté 

 des colonnes se trouvaient des cadres , dans lesquels on avait placé plusieurs flacons de 



