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pêche des indigènes, pour se régaler les premiers. Une haie, construite de branches bien 

 serrées les unes contre les autres, formait un carré dans lequel les poissons chassés par 

 le flux vers la côte étaient retenus pendant le reflux, lesquels sont ramassés par les 

 femmes du voisinage, qui les partagent entre elles. Il n'était donc pas étonnant de 

 voir journellement à ces endroits une quantité de hérons et d'autres échassiers, volant 

 à leur gré les poissons aux dépens des pêcheurs ; mais comme ils s'emparent des petits , 

 ne pouvant pas avaler les grands, les indigènes ne se donnent pas la peine de chasser 

 ces gastronomes de leurs pêcheries, et lorsqu'ils me virent tuer quelques uns de ces 

 oiseaux, ils me firent des observations pour avoir troublé ces trabans fidèles, ce qui 

 leur porterait malheur dans leur pêche. J'attribuai leur pitié pour ces oiseaux à ce 

 qu'une certaine espèce , l'Ardea ibis ') , se trouve aussi quelquefois parmi la bande , 

 et cet oiseau rend de grands services à leur bétail en le délivrant d'insectes et de lar- 

 ves , qui le tourmentent continuellement. Ne voulant pas chagriner ces braves gens , je 

 m'abstins de cette chasse jusqu'au moment où ils eurent fini leur pêche et qu'ils] retournè- 

 rent au village; alors je m'entretins avec eux sur leur pêche et j'obtins en revanche 

 quelques espèces de poissons , qui malheureusement étaient meilleurs à manger qu'à 

 conserver dans l'alcool. Néanmoins j'en conservai quelques uns, comme: le Caranx hip- 

 pos , le Crayracion immaculatus , la Hemicoris caudimacidata , le Leignathus fasciatus etc. 

 Mais j'aurais obtenu certainement une belle collection de poissons, si le manque de temps 

 et la cherté de l'alcool ne m'avaient pas empêché de collectionner aussi fructueusement 

 pour l'ichtyologie que je l'aurais désiré. Dans le petit cours d'eau qui se jette dans la 

 baie , et au bord duquel je fis souvent mes excursions cynégétiques , se tiennent des an- 

 guilles, mais l'espèce m'est restée inconnue, et des crevettes^) dont j'ai reçu par les soins 

 de M. Ghaulier quelques exemplaires. Pendant ce temps j'eus le bonheur d'observer un ci- 

 rombo {Leptosomus afer), construisant son nid. L'idée d'avoir le nid de cet oiseau curieux 

 me rendit heureux, et je me hâtai de communiquer l'ordre à mon domestique bourbonnais , 

 qui m'accompagnait, de grimper à l'arbre où je l'avais observé. Je fus trompé dans 

 mon attente, car le garçon en examinant le trou du gros badamier, dans lequel j'avais 

 vu entrer l'oiseau, vit qu'il ne contenait rien qu'un nid à peine commencé et consistant 

 en quelques brins d'herbes et de plumes. Désolé de n'avoir pu trouver ce que j'avais 

 espéré, nous nous rendîmes à l'habitation, et trouvâmes en chemin une couleuvre'), 

 le premier individu que nous ayons rencontré pendant notre résidence dans ces parages. 

 Depuis longtemps M. Ghaulier nous avait parlé d'une espèce de pigeon, qui se trouvait 

 dans le voisinage et que nous n'avions pas encore eu le bonheur de rencontrer. Pourtant 

 lui, comme nous, était désireux de l'obtenir, et c'est pourquoi nous fûmes enchantés, 



1) Voir p. 124, do la Partie II. 



2) Idem Partie V. 



3) Idem Partie III. 



