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hasard; et pour risquer une telle entreprise le courage et la persévérance me manquaient; 

 et pourtant je devais supporter le sort où je m'étais placé. Q,ue faire , mon Dieu ! dans 

 ces moments difficiles? me demandais-je à chaque instant. La tête me brûlait lorsque 

 je retournais à ma cabane, pour consulter mon ami souffrant sur la proposition que je 

 devais lui faire et qui me paraissait impraticable. Enfin nous nous concertâmes aussi bien 

 que possible sur ce qui nous restait à faire. Heureusement pour moi que M. van Dam se 

 soumit avec résignation à ma résolution de me rendre à la Réunion ; puisque c'était le 

 seul moyen de nous faire sortir de l'embarras dans lequel nous nous trouvions. Le len- 

 demain nous reçûmes une visite inattendue du gouverneur, qui ayant appris l'acci- 

 dent de M. van Dam , venait lui témoigner sa sympathie ; il me promettait de faire 

 soigner , pendant mon absence , mon infortuné ami. En même temps il me fit part 

 qu'il attendait chaque jour un navire de guerre de la Réunion avec des troupes pour 

 remplacer la garnison actuelle de Mayotte; et il promit de me donner un passage gratuit 

 à bord, quand le navire retournerait. Enchanté de l'offre généreuse du digne gouverneur, 

 je me trouvai tout à coup remis de la pénible émotion , que j'avais éprouvée , et je me 

 sentis le courage de braver les obstacles , qui pouvaient entraver de nouveau mon ave- 

 nir. Deux jours après cette heureuse visite, le beau navire de transport Loiret entra 

 dans la baie de Zaoudzi , et à peine était-il mouillé que je reçus une invitation du gou- 

 verneur de venir diner avec lui, afin de faire connaissance avec le commandant du 

 navire de guerre venu sur rade. Je me hâtai d'accepter l'invitation et je me félicitai 

 d'avance de l'occasion favorable d'être présenté au commandant avec qui j'aurais le plaisir 

 de me rendre à Saint-Denis. Notre rencontre ne pouvait être plus agréable , car le 

 commandant me traita en ami et me promit non seulement un passage sur son bâti- 

 ment , mais il insista pour me faire accepter un appartement dans sa cabine et partager 

 ses repas. Je ne pouvais qu'être reconnaissant des bontés de ce généreux et complaisant 

 marin , et en le remerciant pour les marques de sympathie , qu'il voulait bien me té- 

 moigner , je le priai de m'excuser , craignant de déranger son ménage à bord. Je lui 

 exprimai, que je serais déjà très content, s'il m'accordait une place à la table de l'état 

 major; ce qu'il m'accorda en souriant, mais à condition de lui faire le plaisir de prendre 

 le logement qu'il venait de m'offrir. Rientôt j'eus préparé le bagage pour mon départ 

 prochain , après avoir pris soin de la position de M. van Dam , que je laissai à Mayotte 

 avec notre domestique bourbonnais. 



Le 28 Juin fut pour nous un jour de tristesse: c'était pour la première fois pendant notre 

 voyage que nous devions nous séparer pour quelque temps , et encore dans des conditions 

 déplorables , qui devaient interrompre pour une durée inconnue nos explorations à peine 

 commencées. Et pourtant ces désappointements ne nous décourageaient pas, grâce aux 

 projets d'avenir qui nous apparaissaient plus avantageux que nous n'avions espéré. En 

 nous serrant cordialement la main et en implorant de notre protecteur céleste notre 



