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son expérience du pays et ses coutumes; et il voulait aussi s'occuper de trouver une 

 demeure propre à nos travaux , afin que dès notre arrivée nous fussions logés convena- 

 blement. Il eut même l'obligeance de m'inviter à loger chez lui , aussi longtemps que 

 bon me semblerait. Je n'étais pas accoutumé à tant de politesses, dont j'étais redevable 

 à la présentation de M. Lantz. J'acceptai néanmoins la première offre , et après une 

 conversation bien amicale je retournai à bord, fatigué comme j'étais de toutes ces nou- 

 velles et diverses rencontres. M. Lantz, qui resta à terre, devait s'embarquer le lendemain 

 matin accompagné de M. O'Neill , auquel je pourrais alors faire mes adieux et mes re- 

 merciments de sa bonne réception. Rentré dans la cabine je trouvai tout le monde en 

 repos excepté quelques matelots de garde. Je me hâtai alors d'atteindre mon hamac 

 dans lequel, bientôt bercé par le léger balancement du bâtiment, je tombai dans im profond 

 .sommeil, après avoir compté les coups de minuit de la cloche du vaisseau: 



A l'heure où tout est calme , et la mer et la brise , 

 Où l'on n'entend au loin que le cigale grise 

 A cette heure immobile où partout sur la terre , 

 Semble passer sans bruit l'ange blond du sommeil. 



De Monforand. 



Je n'eus pas l'avantage de dormir longtemps , car les rêveries qui me troublaient la tête 

 me firent lever plus tôt que je n'aurais désiré. J'étais inquiet de la situation de mon 

 ami van Dam , que j'espérais vivement revoir guéri de son malheureux accident, de plus 

 que cela pourrait entraver notre voyage à Nossi-bé. Ces pensées passaient dans mon 

 esprit lorsque je montais sur le pont pour me distraire par la vue de la baie, qui offrait 

 un aspect joyeux. Les premiers rayons du soleil se montraient au dessus des mornes 

 de Madagascar et éclairaient la mer paisible de couleurs magnifiques, à la lueur desquelles 

 se jouaient, à quelque distance du navire, une bande de dauphins {Delphinus sao) '), en 

 sautant en courbes élégantes hors des flots. Quelques pirogues malgaches faites d'arbres 

 creusés, tenues en balance par un contre poids consistant en une poutre fixée par deux 

 branches au léger canot surmonté d'une petite voile carrée, arrivaient de loin, ainsi que 

 deux boutres arabes qui se dirigeaient vers le mouillage. La vue de la grande baie de 

 Pasandava d'une largeur et d'une longueur considérables, qui s'étendait devant moi vers 

 le nord-est de la rade, comme une vaste nappe d'eau enclavée de trois côtés par des 

 montagnes abritées contre les vents, fit sur moi l'impression d'un bassin immense crée 

 par la nature pour recevoir un jour une flotille de navires marchands. Dieu sait quand 

 cela arrivera , mais je ne doute pas que quand la France aura assez compris l'importance 

 de la richesse de Madagascar dans le voisinage direct de sa colonie, cette idée ne 

 soit bientôt réalisée; du moins si l'ouverture du canal de Suez répond à l'attente qu'on 

 s'en fait. 



1) Voir p. 29 , Ile Partie 1. c. 



