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Sag'otier (Sagiis raffia) , sur une espèce d'échafaudage de trois pieds de hauteur , soutenu 

 par de petits poteaux , ou bien elles sont construites sur le sol même. On coupe les 

 tiges du raffia de manière qu'elles aient la même longueur et on les unit l'une à l'autre 

 par une longue cheville plate et mince de bambou, de sorte qu'on construit de cette 

 manière des claies bien confectionnées , qui forment les cloisons de la maison. Le plan- 

 cher est fait de troncs de palmiers battus à plat, qui sont connus sous, le nom de 

 Rapaka. Dans ces cahutes on trouve deux petites portes étroites et ordinairement une 

 séparation , qui les divise en deux appartements. Le toit se compose de feuilles pliées 

 de l'arbre voyageur [Ravenala maclagascariensis). Quelques-uns sont couverts aussi, 

 mais rarement, d'une espèce d'herbe nommée Fatak. Il y a aussi tout près de ces 

 demeures une espèce de grange pour les provisions où l'on garde ordinairement le riz. 

 Ces granges sont bâties sur des poteaux de 5 à 6 pieds de hauteur et de la même 

 manière que les cabanes, mais elles sont beaucoup plus petites. En haut des poteaux, 

 il y a des planches de forme ronde , comme le fond d'un tonneau , sur lesquelles la 

 grange est placée. Ces planches servent à empêcher les rats de grimper le long des 

 poteaux et d'entrer dans la grange. Les portes de ces granges sont pourvues d'un 

 cadenas. Dans le village royal on trouve aussi une église catholique romaine , ainsi 

 qu'une école créée par une mission jésuite , mais ces établissements utiles , qui sont 

 abandonnés et détruits depuis quelque temps , témoignent que le Christianisme n'a pas 

 eu d'influence parmi les indigènes. Les habitants de cette île sont doux et hospitaliers 

 et aiment beaucoup à fréquenter les blancs. Leurs plus grands vices sont de mentir, 

 de tromper , de s'enivrer et de mendier. Ils volent très rarement , du moins je n'ai pas 

 remarqué qu'aucun vol ait été commis à mon préjudice. Cependant ce vice existe parmi 

 eux, puisqu'ils se volent souvent leurs canots. Les hommes sont généralement très 

 paresseux et ne travaillent que pour vivre au jour le jour. Les femmes au contraire 

 sont très-laborieuses, et il faut dire qu'il y a peu de contrées parmi celles que j'ai visitées 

 où les femmes sont aussi actives que là. Leur travail consiste à piler du riz, à fabri- 

 quer des lambas , des nattes , de petits paniers , des vans à riz , des cruches à eau , 

 des pots , des poêles , etc. Outre cela , elles passent encore des heures entières à se 

 tresser leurs cheveux l'une à l'autre et ceux de leurs époux ou de leurs amants. 



La plupart des habitants ont la taille bien faite et il y a des femmes que l'on peut 

 trouver belles, si l'on ne fait pas attention à la couleur, comme celle de café au lait, 

 fève de café brûlé et suie de cheminée. La coiffure est chez eux une des principales 

 beautés. Ils tressent et coiffent leur chevelure crépue de différentes manières, avec tant 

 d'adresse et de patience qu'un coiffeur parisien pourrait prendre une leçon chez eux. 

 Lorsqu'ils portent leur plus belle coiffure , ils disposent leurs cheveux en tresses de la 

 grosseur d'un tuyau de pipe. Pour ce travail il leur faut plus d'une journée. Les noeuds 

 en très-grand nombre sont formés si mathématiquement qu'on croirait qu'ils ont fait usage 



