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léger, bien doux, plein de rêves, qui vous transportent gaiement vers la mère-patrie. 

 C'est un sommeil inconnu en Europe ; il est vrai que certains gens là aussi ont l'habi- 

 tude de prendre du repos après le diner; mais c'est un sommeil qui est peu comparable 

 à celui de la sieste créole. C'est pourquoi de Monforand, qui est né en France, vous 

 dit aussi: 



Si vous voiliez goiiter un moment sur la terre 

 Les charmes inconnus d'un repos merveilleux , 

 Laissez la vieille Europe à son labeur austère ; 

 Venez sous nos beaux cieux. 



Enfin je n'avais pas envie de me reposer à cette heure, d'autant plus que je contemplais 

 le vol de plusieurs milans , qui faisaient la chasse à l'ordure qui se trouvait sur la 

 place de la caserne. Il était curieux de voir comment ils planaient à une hauteur 

 considérable dans l'air, en décrivant des cercles et en descendant peu à peu ; arrivés à 

 une petite distance de l'objet qui attirait leur attention , ils s'y laissaient tomber soudai- 

 nement, l'attrapant avec leurs serres et le dévorant ensuite. Je vis d'abord que c'était 

 la même espèce de milan que j'avais observée à Mayotte, le Milvus parasyticus '). Comme 



à Zaoudsi, il était défendu de tirer 

 un coup de fusil dans la ville; de 

 sorte que ces oiseaux n'étaient point 

 farouches. J'eus donc l'occasion d'ob- 

 server à mon aise leur manière de 

 vivre, comme je l'ai décrite ailleurs. 

 Parmi ces oiseaux je remarquai des 

 individus les uns à bec jaune et les 

 autres à bec noir, ce qu'on doit 

 attribuer à leur âge. Les vieux ont 

 la première couleur, les jeunes la 

 dernière. Les autres rapaces volti- 

 geurs, que je remarquai sur la place 

 étaient des crécerelles (Falco Neivto- 

 nii) ^) , qui à leur tour leur disputè- 

 rent la nourriture à plusieurs reprises. 

 Je voyais avec plaisir que ces petits 

 oiseaux étaient plus courageux que 

 les grands. Ces gourmands atten- 

 daient souvent avec patience que les 



Le Papango {Milvus parasyticus). 



petits se fussent emparés de leur butin. 



La vue de ces oiseaux de proie m'avait occupé pendant une demi-heure; le sommeil 



1) Voir Partie II, p. 44 et Partie I, p. 86. 



2) Idem p. 32 , pi. XI. fig 1 et 2. 



