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attendues, nous nous mîmes irrégulièrement en route. J'avais envoyé mes domestiques 

 en avant avec notre bagage , tandis que nous, en compagnie du Roi, des Princes et de ses 

 ministres, nous prenions un petit sentier, qui conduisait jusqu'au pied du promontoire 

 Amhatou , dans les forêts duquel se trouvait le tombeau royal. Ce petit sentier parcou- 

 rait d'abord une forêt de palétuviers, puis une forêt étroite remplie d'énormes Boisda- 

 miers , de Copaliers , de Benjoins , de Saccoas, de Faux-Gaiacs, de Takamakas , de Nattes , 

 A'Azignes , à' Acacias et d'un grand nombre d'autres arbres de la famille des Térébintha- 

 ce'es , au pied desquels se trouvaient des arbustes dont quelques-uns étaient en fleurs et 

 reliés par de grosses lianes , qui , pendant comme des fils d'un tisserand des branches 

 de ces majestueuses colonnes, formaient une forêt impénétrable. 



Plusieurs voix d'oiseaux nous rendaient la marche plus agréable. C'étaient tantôt les 

 cris monotones tok-tok du Coua huppe' {Coiia cristata) ') sautant de branche en branche , 

 interrompus par les croassements désagréables des Vouroun-Zazas (FalcuUa palliata) ') et 

 par le roucoulement des pigeons verts [Vitiago australis) ') qu'accompagnait la voix presque 

 humaine du Boto-kong-kong (Cuculus Himalayanus) *) . Nous suivîmes toujours la même route 

 jusqu'à ce qu'on fût arrivé sur une place ouverte formée par une prairie ^mobile de fou- 

 gères et d'une espèce de Paptjrus ; elle nous séparait d'une petite forêt de Copaliers, au 

 pied du promontoire Amhatou , et on la traversa avec beaucoup de peine. En cet en- 

 droit , nous finies halte pour établir notre bivouac et passer la nuit. Aussitôt que tous 

 les pèlerins et pèlerines malgaches furent arrivés sous l'ombre de ces magnifiques arbres, 

 chacun se hâta de faire sa tente et d'allumer du feu. Pendant ce temps quelques es- 

 claves du Roi tuaient un J^œuf, qui fut partagé entre ceux qui faisaient partie du pèle- 

 rinage. J'admirai la promptitude que les Antancars mettent à construire leurs petites 

 tentes , mais il nous fut impossible d'attendrir ces gens , même par des cadeaux et de 

 l'argent et de les décider à nous en céder une. 



Le Roi même ne put pas nous en procurer une; mais nous en prîmes notre parti. 

 J'appelai donc tous mes serviteurs malgaches et leur ordonnai de nous construire le plus 

 tôt possible une hutte de branches et de feuilles d'arbres. En moins d'une demi-heure 

 ils nous eurent fait une espèce de berceau, sous l'ombre d'un énorme Copalier. L'inté- 

 rieur de cette case naturelle était garni par les voiles de notre canot pour nous garantir 

 contre les courants d'air et la pluie , si nuisibles à l'européen dans ces parages. On cou- 

 vrit ensuite le sol avec des fougères sèches, sur lesquelles on mit une natte, qui devait 

 nous servir de table , de chaises et de lit. Partout où l'on portait les yeux , on aper- 

 cevait de grands feux autour desquels on avait placé des piquets fendus avec des 



1) Voir Partie II p. 56. 



2) Id. Id. » . 105, pi. 33. 



3) Id. Id. » " 117. 



157. 



