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„que plusieurs d'entre vous sont des prieurs (c'est à dire des chrétiens) , et tiennent à 

 «assister au culte; vous craignez peut-être, comme je ne prie pas, de me déplaire en 

 „y allant. Mais ne vous imaginez pas cela: ceux qui aiment à remplir ce devoir sont 

 „libres , souvenez vous seulement, puisque vous vous dites chrétiens et que vous /)reiteft</e2 

 „être meilleurs que les autres, souvenez vous que je m'attends à vous voir a^ir mieux 

 „que les autres. Je m'attends à ce qu'au lieu de mentir, de tromper, de voler ou de 

 «faire le mal comme les autres, vous montrerez par votre conduite, que la prière est 

 „réellement une bonne chose." On voit par ces paroles que la Reine avait les vraies 

 idées du christianisme, cependant elle n'embrassa aucun culte et mourut païenne après 

 un règne de cinq ans, sous lequel tous les missionnaires avaient la même liberté de pro- 

 fesser leur foi. Pendant ce temps on augmenta énormément le nombre de leurs lieux de 

 culte; on fit même des églises en pierres, bâties à l'européenne. 



Aussi les missionnaires eurent-ils la bonne fortune de faire grand nombre de prosélites 

 parmi les Hovas, parmi lesquels il y en eut qui à leur tour allèrent prêcher l'évangile 

 à leurs façons aux frères païens. C'est surtout parmi les officiers et soldats que leur 

 moisson fut assez considérable. Un grand bonheur pour la propagation de la religion 

 chrétienne parmi les différentes tribus de Madagascar, c'est que plusieurs de ces gens 

 changent souvent de garnison dans les différents postes, que les Hovas entretiennent 

 sur les divers points des côtes de Madagascar. Mais quel espoir peut-on fonder 

 sur ces apôtres, une fois éloignés de leurs maîtres? Je vous dirai que les plus 

 dévots se contentent de lire la bible ou de chanter des cantiques au sein de leur 

 famille, au milieu de leurs amis et de leurs serviteurs et c'est presque toujours 

 le plus haut fonctionnaire qui fait le service de pasteur. Si le Gouverneur d'un poste 

 est protestant, c'est alors lui qui occupe cette place. Gomme les postes principaux 

 se trouvent sur les côtes, comme Antombouk ') au nord, Ambanio ^) au nord-est, Ana- 

 ronsanga ^) au nord-ouest, Tamatave *) à l'est, Moudzangay °) à l'ouest et Forodifay «) 

 au sud, les habitants, principalement ceux de la partie ouest, sont continuellement 

 en contact avec les Arabes et ceux qui ne tiennent pas au culte de leurs ancêtres 

 ont embrassé plusieurs dogmes de la religion de Mohamet. Cependant parmi les 

 Antankars, Betsimsaraks et Sakalaves il y en a plusieurs qui sont déjà convertis par 

 les missionnaires Jésuites, principalement ceux qui habitent l'île Sainte-Marie et Nossi-Bé 

 les côtes situées dans le voisinage direct de ces îles. Geux que les Hovas protestants 

 ou catholiques convertissent sont simplement leurs semblables et leurs esclaves et non 

 pas les tribus qu'ils dominent. En quoi consiste encore cette conversion? Seulement à 

 entendre lire la bible, ou un livre de prières, parceque la plus grande partie d'entre eux 

 ne peut pas les lire et ceux qui peuvent les lire se font dans leur interprétation des 



1) Se nomme aussi Die'go-Snnrez. 2j Se nomme Voh^mar. 3) MonrounEang. 



4) Toamasina. 5) Bombet'ik. 6) Fort Dnaphin. 



