238 



affaires. Si l'affaire est assez importante alors e chef réunit les anciens du village pour 

 demander leur conseil afin que chaque habitant ait sa part suivant ses moyens. Il est 

 toujours dans l'intérêt de l'étranger d'offrir quelques cadeaux ') au chef du village et 

 aux femmes et aux entants des anciens; alors il est certain que ses opérations auront 

 beaucoup de chance de réussite. Le valeur des cadeaux se règle selon les affaires qu'on 

 désire entamer. 



Ordinairement ont reçoit des contre cadeaux ^) en rapport avec ce qu'on désire si 

 cela n'est pas en contradiction avec leurs principes. Si l'étranger doit voyager plus 

 loin dans leur pays on lui procure un guide et des porteurs de bagage ^) ; du moins on 

 fait des propositions aux jeunes gens les plus courageux et les plus vigoureux de vouloir 

 bien le suivre et si on est d'accord sur toutes les conditions, le Karamou ") est fait et 

 il est rare que les Antankars deviennent infidèles à leur contrat. En général la fidélité 

 est une vertu des Antankars et une fois au service d'un étranger qu'ils honorent, leur 

 attachement est très grand et même ils le suivront hors et loin de leur patrie. Cette 

 vertu est très prononcée chez les femmes ; quand elles ont une affection pour quelqu'un , 

 elles quittent famille et patrie pour suivre l'objet de leur amour. Cependant ils préfèrent 

 demeurer dans leur patrie , s'il est possible de conserver l'objet de leur affection chez 

 eux. Une fois qu'ils ont quitté leur patrie , ils retombent vite dans une mélancolie pro- 

 fonde et le plus souvent dans la nostalgie. Dans le temps de l'esclavage à l'île 

 de la Réunion , on rencontrait rarement des esclaves malgaches d'Ankara et en 

 général tous les malgaches ont l'amour de l'indépendance très enraciné chez eux. Ils 

 se révoltent de suite, si on ne les traite pas avec douceur et deviennent entêtés et 

 ont alors l'esprit de vengeance. Ils sont très sensibles à un traitement juste et la 

 moindre négligence envers eux éveille leur jalousie. Ils ont le plus grand mépris pour 

 l'injustice. Pendant leur guerre avec les Hovas ils ont donné des preuves d'un grand 

 amour pour leur patrie et leur liberté comme nous verrons par leur histoire. Les 

 Antankars sont un peuple paissible et n'aiment pas les querelles; une fois en guerre ils 

 sont pleins de bravoure et même redoutables. Ils ont un caractère prévenant, mais 

 défiant et ne se lient pas à quelqu'un qu'ils ne connaissent pas; ils doivent s'assurer sur 

 le caractère de l'inconnu avant d'en faire leur confident. Comme presque tous les peuples 



1) Us consistent ordinairement en fusils a pierre, en poudre à canon de qualité ordinaire, sabres, ustensiles utiles, 

 tels que couteaux, ciseavix, cuillers, petits clous en cuivre, aiguilles, épingles, fil 'a, coudre, braceletles en argent, 

 colliers de corail, boutons en cuivre ou en argent, toiles peintes surtout à gros dessins, percale, coton et linge blanc, 

 mouchoirs en couleur rouge par pièce entière d'une douzaine ou plus, enfin toiles de grande dimension et de vives couleurs. 

 Des bouteilles de rhum on de cognac sont toujours conside're'es comme «n cadeau pre'cieux, ainsi que beaucoup d'objets 

 de quincalleric et de luxe, des miroirs, des livres d'images comme p. e. les grandes illustrations anglaises et françaises. 



2) Les cadeaux existent ordinairement en poules, oeufs, lait, fruits, nattes, rabanes etc. et quand on considère 

 lieaucoup l'étranger en boeufs, cochons, riz, chapeaux en paille, sagayes etc. 



3) Ces gens sont nommés par les Antankars ]\Iarmita. 



4) Ce dit en langue Betsirasarak Karama co qui signifie Loyer. 



