LAS RHYOLITAS DE MÉXICO. 45 



te, el que no es en general considerable, pues que no pasa de 60 á 70 metros. 

 En las faldas de las colinas, al Occidente de Tequixquiapam, vemos el cor- 

 te de una corriente formando una cornisa ó acantilado (lám. IV), en donde 

 las rliyolitas tienen una estructura imperfectamente columnar, que es más 

 claramente manifiesta en la figura 2 de la misma lámina, tomada en los 

 flancos de una barranca que desemboca en el valle cerca de la ranchería 

 llamada de la Trinidad, por donde va el camino que conduce á algunas de 

 las minas de ópalo pertenecientes á la hacienda de la Llave. Una sola co- 

 rriente de rhyolita fraccionada por erosión cubre la cima de estas colinas y 

 descansa sobre otra corriente mucho más extensa y que abarca una vasta su- 

 perficie del valle de Tequixquiapam. En la base de aquella corriente que re- 

 viste la estructura semicolumnar de que hablamos, las rocas, de color gris 

 azulado tienen un aspecto litoide, son compactas por lo tanto y se hallan di- 

 vididas en lajas delgadas con oquedades alargadas horizontalmente como in- 

 dicando zonas sucesivas de enfriamiento á la vez que la acción del escurri- 

 miento fluidal. A medida que se asciende hacia la superficie de la corriente, 

 la roca es menos litoide, las bandas de escurrimiento son más claras y las 

 oquedades de la roca distribuidas con más irregularidad, son muy abundan- 

 tes hasta el grado de hacer á veces esponjosa á la roca y mostrar entonces 

 estas cavidades las particularidades de las litofisas, en las cuales se puede 

 descubrir la estructura esferolítica original de parte de las rocas corroídas 

 por la acción de los gases desprendidos durante el enfriamiento final de la 

 roca. Pero es de notar que tales desprendimientos gaseosos no sólo se han 

 verificado en la masa de las esferolitas destruyendo y suprimiendo una parte 

 de su tejido, sino que escapándose los gases á través de la masa de la roca, 

 han seguido de preferencia las zonas de enfriamiento y escurrimiento hori- 

 zontales. Desgraciadamente este aspecto no es bien visible en nuestra lámi- 

 na. La menor resistencia á la salida de los gases cerca de la superficie de la 

 corriente, hace aparecer á la roca enteramente acribillada de oquedades 

 exactamente de igual manera que en las lavas basálticas actuales. Las cavi- 

 dades y las litofisas están cubiertas de un fino tapiz de cuarzo cristalizado, á 

 veces ametista, de tridymita, de sanidino raras veces, y de agujas tenues de 

 un mineral que parece ser hornblenda. Es también dentro de estas cavida- 

 des y rendijas en donde se encuentra el ópalo en todas sus variedades, llenan- 

 do completamente la cavidad ó aislándose dentro de ellas en la forma de es- 

 férulos ó de cuerpos elipsoidales que tienen á veces el tamaño de un huevo 

 de paloma. 



De las variedades del ópalo encontramos con más abundancia el ópalo rojo 

 (ópalo de fuego), el ópalo amarillo y el blanco lechoso con pocos reflejos. El 

 ópalo fino, de brillantes visos, más vitreo, raras veces se aisla en esférulos y 

 casi siempre llena completamente la cavidad. La forma que reviste el ópalo 

 en las cavidades muestra que su origen es enteramente secundario, es decir, 

 formado después de la consolidación completa de las rocas y proviene de la 

 parte de materia disuelta tomada de las mismas rocas por aguas termales. 



