LAS RHYOLITAS DE MÉXICO. 17 



de 1000 metros. En los acantilados gigantescos que limitan á largos y pro- 

 fundos cañones, se ven en corte vertical, con admirable regularidad, las nume- 

 rosas corrientes de rhyolitas, en posición próxima á la horizontal, separadas 

 por bancos gruesos de tobas y de material detrítico, producto de aquellas 

 mismas erupciones. Las rhyolitas de la Mesa Central han salido por angos- 

 tas y pequeñas grietas, ó por un centro ó boca; han abierto una chimenea y se 

 han derramado al rededor de este punto, dando corrientes inclinadas confor- 

 me á la pendiente primitiva; á veces la fuerza eruptiva insuficiente, ha dado 

 sólo origen á mamelones del tipo de los Puys ó á angostas crestas cubrien- 

 do la grieta de salida. Podemos reconocer hoy, aun á despecho de la avanzada 

 erosión de los campos de rhyolitas, el carácter explosivo de algunas erupcio- 

 nes que da nacimiento á cráteres de grandes dimensiones en lugares excén- 

 tricos al foco principal de actividad y que formaron también cráteres lagos 

 semejantes á los de la Auvernia y del Valle de Santiago, alimentados por aguas 

 profundas calentadas por abundantes fumarulas, que han dado origen á sedi- 

 mentos de tobas endurecidas químicamente en el fondo de estos inmensos cir- 

 cos, cuyas huellas encontramos al pie de muchos domas llamados en México 

 "Bufas," que despertaron tanto la atención de los primeros que hicieron ex- 

 ploraciones geológicas, siendo aquellas para unos, como Burkart, de origen 

 metamórfico, y para otros, como Humboldt, reconocidos como de origen erup- 

 tivo. 



Como se ve por estas observaciones y las que expondremos al hablar dete- 

 nidamente de las rhyolitas, la forma explosiva de las erupciones debe ser tan 

 antigua seguramente como las erupciones por un volcán ó chimenea en el uso 

 estricto de la palabra. Se puede probar en las regiones eruptivas de la Mesa 

 Central Mexicana, que á las erupciones por angostas grietas han sucedido 

 erupciones de volcanes y á éstos formaciones de cráteres de explosión, como 

 el resultado de una disminución de la energía interior y que estos distintos 

 modos de manifestación han tenido lugar no especialmente en lavas de re- 

 ciente aparición, sino principalmente en rocas eruptivas miocénicas y pliocé- 

 nicas, de las cuales las rhyolitas han venido á ser en algunas partes el térmi- 

 no final, el producto último de una larga serie apenas interrumpida de erup- 

 ciones y también frecuentemente de sólo paroxismos. 



Para dar una idea de la distribución general de las rhyolitas en México, he- 

 mos preparado la carta que va al fin de este estudio en la que hemos cubierto 

 con tinta roja las áreas de estas rocas. Muy lejos estamos de haber trazado 

 con grande exactitud dichas áreas, pues no tenemos completo el levantamien- 

 to geológico del Oeste de México, pero sí creemos que dista poco de la verda- 

 dera área total que las rhyolitas cubren en todo el país. Para la mejor inte- 

 ligencia de las descripciones regionales y del estudio micrográfico, hemos 

 marcado con números las principales regiones que sirven de referencia al 

 texto y á la lista de localidades que lleva la misma carta. A la simple vista 

 la carta muestra que las rhyolitas se encuentran en mayor cantidad en la por- 

 ción septentrional del río de Santiago hasta Durango, desde el ponieiite de 



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