62 LAS RHYOLITAS DE MÉXICO. 



parte de la Sierra Madre entre Zacatecas y Tepic, cuya descripción hemos 

 ya dado en nuestros itinerarios geológicos. Un paisaje asi no está desprovis- 

 to de grandeza, no sólo por la aridez y fuerte colorido que tienen las rocas 

 de estas regiones poco transitadas, habitadas solamente por unos cuantos in- 

 dios, sino aun por lo exagerado de la altura de las mesetas comparada con 

 el fondo de los valles, que con frecuencia alcanza de seiscientos á mil me- 

 tros. 



Extensas mesas se encuentran entre Durango y Sinaloa. La Mesa de Jua- 

 nota en Chihuahua, en medio de la Sierra, se halla ocupada por pequeñas la- 

 gunas, la mesa de Gruachoechic cerca de Pinos Altos, sirve de base á elegan- 

 tes picos de rocas macizas. La Sierra de la Parida, en Tepic, tiene por cima 

 una alargada mesa. 



Las rhyolitas son las únicas rocas que alli dan tan peculiar disposición, 

 rhyolitas macizas, vitreas ó i;eldsiticas, raras veces esferoliticas. Los gruesos 

 bancos alternan con tobas blancas y rosadas, poco consistentes, susceptibles 

 de fácil desagregación. En el cauce de los rios, en el fondo de los cañones vemos 

 á veces las andesitas, muy raras veces las traquitas, sobre las que apoyan las 

 rocas silizosas y en las mesetas de las cimas, delgadas y fluidas corrientes de 

 lavas basálticas alternando con brechas volcánicas que interrumpen brusca- 

 mente la regulai'idad de las mesas. Calizas cretáceas en gruesas capas ondu- 

 ladas sirven de lecho á los mantos de rhyolitas en muchos lugares como en 

 las orillas del rio de Santiago y que bordean en parte á la alta meseta de Te- 

 pic; y en la Sierra de Alica, frente á Huajimic, dioritas y diabasas se ocultan 

 por las rhyolitas cerca de la cima de la Sierra. 



La regularidad y ordenación de los mantos sucesivos de rhyolitas y de sus 

 tobas no dan lugar á duda de que se han depositado como corrientes y de que 

 cada grupo representa el producto de un solo paroxismo. Las primeras co- 

 rrientes en su movimiento tenderían á regularizar y disminuir la pendiente que 

 le sirvió de lecho y por eso las graderías superiores son más regulares no sólo 

 en la constancia del espesor sino aun en su horizontalidad, como se ve en las 

 cornisas que sostienen las amplias mesetas. No es posible, sin embargo, su- 

 poner que tan extensas corrientes, que pueden seguirse en decenas de kiló- 

 metros á lo largo de los valles, hayan tenido su origen por simples bocas vol- 

 cánicas como en las erupciones actuales, sino que es preciso invocar como for- 

 ma más plausible de emisión, las erupciones por largas grietas abiertas du- 

 rante un período de dislocación de importancia continental. Solamente asi 

 se puede explicar un volumen tan grande de rocas efusivjis de una sola com- 

 posición, estructura semejante y aparecidas en un solo momento de la evo- 

 lución del continente, pues por distantes y diseminadas que puedan estar 

 las regiones dislocadas por donde han tenido fácil eyección las rocas siliso- 

 sas, de casi todas se puede suponer que tienen una sola edad, como veremos 

 después. 



Si bien esta manera de explicar la salida de masas tan considerables de lava, 

 no ha encontrado todavía una exacta demostración, ha sido tomada desde 



