LAS RHYOLITAS DE MÉXICO. 63 



hace años como la que mejor satisface al carácter de conjunto de muchas re- 

 giones extensas, no sólo de rocas de-siliza libre, sino de otras rocas neovolcá- 

 nicas; asi lo han expuesto desde hace muchos años Richthofen y Geikie. Esta 

 forma de erupciones por grietas ha tenido su fundamento seguramente en la 

 dificultad que se tiene de encontrar chimeneas de erupción por donde tales 

 masas de rocas hayan podido engendrai'se. 



Si la erosión, como hemos dicho, ha tomado un participio activo en el mo- 

 delado final de la Sierra Madre, parece natural pensar que esta acción ha 

 acentuado en muchas partes la accidentación original y que hay una causa 

 más ti'ascendental de la cual dependen la ordenación y sucesión de las sie- 

 rras, la existencia de valles longitudinales sucesivos y paralelos, profundos 

 y escarpados. 



Al querer tratar tan delicada é importante cuestión no nos ocupamos más 

 que de aquellas partes de la Sierra Madre que sólo muestran rocas erupti- 

 vas, porque para la región del Norte y algunos tramos del Sur, en donde las 

 rocas sedimentarias mezozoicas abundan y en donde hay también rocas erup- 

 tivas antiguas, el problema es aún más complicado y difícil. 



En las regiones de rhyolitas del corazón de la Sierra entre Tepic y Duran- 

 go próximamente, en donde las corrientes de estas rocas alcanzan centenares 

 de metros de potencia, las rocas eruptivas andesíticas que les sirven de base 

 mostraban, antes de la invasión rhyolítica, un relieve mucho más acentuado, 

 determinado por una activa erosión. La invasión de las rhyolitas, bien que 

 exagerando la altura absoluta de los macizos, produjo una simplificación del 

 modelado; valles amplios fueron cubiertos de mantos sucesivos de lavas que 

 escurrieron con lentitud, y al final de un tan largo período de erupción, aquel 

 país quedó convertido en una serie de amplias y elevadas mesas, de las que 

 sobresalían en algunas partes domas ó apófisis de acumulación de rocas, ó 

 crestas alargadas que cubrieron las grietas de erupción. Las aguas comienzan 

 á abrir verdadei'os cañones ó tajos favoreciendo este trabajo la alternancia de 

 rocas duras y de tobas; este es el origen de numerosos valles secundarios mu- 

 chos de los cuales son paralelos á los grandes valles longitudinales. 



En cuanto á muchos de estos iiltimos las causas parecen haber sido otras 

 y hay que buscar la explicación en otra serie de fenómenos. Nos sorprende 

 con frecuencia la semejanza que tienen algunas partes de la Sierra Madre 

 Occidental con regiones casi puramente eruptivas del Norte de la Gran Cuen- 

 ca, especialmente con las Stein Mountains en el Sur del Oregón, de las que 

 se encuentra una descripción en el 4th. An. Rep. U. S. Gleol. Surv. 



Russell ^ observa que un examen de conjunto de aquella región, da forzo- 

 samente la impresión de que el país fué en un tiempo una extensa mesa vol- 

 cánica que ha sido rota y fraccionada por numerosas fallas orientadas N.-S. 

 y que los blocks resultantes se han hundido y caído bajo diferentes ángulos. 



1 Y. J. Eussell. — A. Greological Eeconnaisance in southern Oregon. — Fourth An. Eep, 

 U. S. Geol. Surv., 1882-83. 



