74 LAS RHYOLITAS DE MÉXICO. 



pam. Ici les rhyolites montrent assez de varietés; á la base des litoidites 

 provenant de la différentiation d'iine roche trachytique (la Trinidail) puis des 

 rhyol.ites de plus en plus chargées de sphérolites creusées ou lithophises rem- 

 plies, aux sommets des coulées par des rognons ou trainées d'opale laiteux, 

 d'opale de feu et d'opale noble ábeaux reflets, fort estimes. Les plus connues 

 de ees opales venaient des Garrieres de l'Hacienda de Esperanza. II faut 

 attendre une importante production vu l'étendue des rhyolites opaliféres 

 quand on aura des moyens plus perfectionnés pour les recherches et pour 

 l'extraction. Indépendamment de l'opale, on voit dans les parois des litho- 

 phises ou des cavités, et pénétrant quelquefois dans la masse méme de l'opale, 

 le quartz, la tridymite, tres petits cristaux de feldspath et des aiguilles de 

 rutile. Nous avons vu aussi dans de largos cavités des cristaux d'amé- 

 thyste. 



En parlant des autres endroits rhyolitiques du Plateau Central nous avons 

 remarqué les bellos obsidiennes noires, orangés et bruñes de Maravatío, les 

 rétinites du cóne du Xicuco, de nombreuses apophises de rhyolites se rap- 

 prochant des feldsonévadites qui surmontant au Nord du pays beaucoup de 

 montagnes calcaires á Pozos, á Cerro de San Pedro (S. L. P.), á Cerro de la 

 Tinaja (Zacatecas), á Sierra Mojada (Coahuila), á Mapimi (Durango), etc. 

 11 y a des i'hyolites avec des rognons de cassitérite aux sierras prés de San Luis 

 Potosí et des rhyolites avec de magnifiques cristaux de topaze á la Sierra de 

 Canoas dans le méme Etat, etc. 



Nous consacrons un chapitre spécial á l'étude de la maniere de se présen- 

 ter des rhyolites dans la Sierra Madre occidentale qui est par excellenceéru|)- 

 tíve, et oü ees roches ont le plus grand développement comme on le voit dans 

 notre carte; mais il nous a fallu pour une meilleure intelligence faire prece- 

 der l'étude, malheureusement succincte, d'une description de l'orographie, de 

 l'hydrographie, des formes que revétent les montagnes, etc., de l'importance 

 de l'érosion dans le modelé final, dont le résultat cache un peu la techtoni- 

 que."^ 



Pour nous la Sierra Madre occidentale est un ensemble de systémes de 

 montagnes accouplés qui se raontre avec unecertaine individualité depuis la 

 frontiére des Etats-Unis, prés de la limite du bassin de la riviére Gila jus- 

 qu'au 20*^'""^ degré de latitude, quoique le nom de Sierra Madre occidentale 

 soit appliqué á la región de montagnes de l'ouest jusqu'au 17*^""® 30 degré de 

 latitude, sur la coupure de la riviére de las Balsas. Dans cette immense en- 

 ceinte de montagnes sillonées par d'étroites et profondes barrancas, des ca- 

 nons, ou de vallées longitudinales, de gorges; surmontées, derochers, de cor- 

 niches, rarement d'aiguilles, mais caractérisées plutót par des formes arron- 

 dies et par les grands plateaux, ñus ou boisés, les rhyolites, étalées en d'im- 



1 On trouve quelques détails de earactére géographiquo dans un article pubüé dans le 

 "Géographical Journal," London Yol. VI, 1895. O. H. Howarth. "The "Western Sierra Ma- 

 dre of México." 



