AUTEURS. LAURENTI, SCOPOLI , LACEPEDE. 25 



Aspic. Tête convexe , comme bossue , couverte de 

 petites écailles imbriquées ; yeux situés en dessus ; 

 corps lisse revêtu d'écaillés planes , non carénées. 



Constricteur. Tête très-lisse , couverte de petites 

 écailles serrées ; front saillant divisé au milieu par un 

 sillon. Yeux grands à orbites saillantes et voûtées; 

 museau rétréci ; narines rapprochées , prolongées , 

 ovales , semblables au museau d'un chien de chasse. 

 Queue obtuse , très-courte. 



Large queue [Laticauda). Queue comprimée , à 

 deux faces , allant en augmentant de hauteur , avec 

 trois sillons de chaque côté. 



Ainsi Laurenti a partagé les vrais Serpents en treize 

 genres ; mais , nous le répétons, il est à regretter que 

 ce naturaliste ait été obligé de recourir aux ouvrages 

 à figures , et qu'il n'ait pu observer par lui-même , car 

 il avait saisi, avec un véritable bonheur, beaucoup de 

 traits caractéristiques , mais qui n'appartiennent qu'à 

 quelques espèces en particulier, et non à toutes celles 

 du même genre. 



SCOPOLI qui a publié en 1779 son introduction à 

 l'histoire naturelle, ouvrage écrit en latinet remarqua- 

 ble pour l'ordre, la concision et la simplicité de sa ré- 

 daction , n'a pas eu non plus occasion d'étudier par 

 lui-même Tordre des Serpents : quoiqu'il en ait pré- 

 senté les caractères d'une manière assez originale , et 

 avec des expressions très-pittoresques, cependant, par 

 le fait, il n'a admis que les genres établis par Linné. 



En 1790 parurent les deux volumes de LACEPEDE, 

 sur l'histoire naturelle des Serpents. A cette époque, 

 la science était peu avancée , il a donc fallu que l'au- 

 teur se soit livré à beaucoup de recherches pour pro- 

 duire le travail dont nous allons indiquer la distribu- 



