AUTEURS. LINNE, KLEIN. 21 



bouche. Corps arrondi , sans cou , se mouvant par 

 ondulations; mâchoires dilatables, non articulées, 

 c'est-à-dire non soudées par symphyse ; point de 

 pattes, ni nageoires, ni oreilles externes. 



Les genres indiqués sont au nombre de six ; mais 

 pour nous aujourd'hui il n'en reste que trois dans 

 cet ordre, car l'auteur y rangeait les Orvets {Aîiguis), 

 les Amphisbènes et les Gécilies. Les trois autres sont 

 les Crotales , les Boas et les Couleuvres. 



1. Crotale. Plaques abdominales, des plaques et 

 des écailles sous la queue ; des grelots terminant la 

 queue. 



2. Boa. Des plaques entières sous le ventre et 

 sous la queue; pas de grelots. 



3. Couleuvre. Plaques sous le ventre , écailles sous 

 la queue. 



Ce système a malheureusement servi trop long- 

 temps de guide à la plupart des naturalistes qui ont 

 écrit depuis sur les Serpents; il était établi sur des 

 considérations de parties extérieures peu impor- 

 tantes, ainsi qu'on l'a reconnu parles erreurs qu'il a 

 produites ou fait commettre ; c'est ce que nous aurons 

 occasion de prouver en continuant nos études. Le 

 nombre et la forme des plaques du ventre et de la 

 queue ne peuvent pas servir à la détermination des 

 espèces , parce qu'il y a trop de variations dans ces 

 parties. 



Déjà en 1755, KLEIN, qui semblait s'être attaché à 

 combattre les vues de Linné et aies critiquer (1) , a 

 présenté , dans son livre intitulé : Tentamen herpe- 

 tologiœ, une autre classification d'après la configura- 



(i) Voyez tome I de ceUe Erpétologie, page 238. 



