ORGANES DU MOUVEMENT. MUSCLES. 85 



construisent dans les supports des instruments d'op- 

 tique , qu'ils nomment articulations en genou , ce qui 

 favorise le jeu des longues et grandes lunettes sur leur 

 support. 



Il y a aussi à l'extrémité vertébrale des côtes de pe- 

 tits ligaments élastiques qui se prêtent à un léger al- 

 longement quand les muscles agissent sur ces os pour 

 les rapprocher les uns des autres , du côté du ventre , 

 mais qui , aussitôt que cette action cesse , reportent 

 les côtes dans leur direction première , pour dilater le 

 ventre et éloigner les cerceaux de la ligne moyenne. 

 Cette circonstance , ainsi que nous le verrons en trai- 

 tant de la respiration , produit une sorte de dévelop- 

 pement passif de la cavité abdominale , à peu près de 

 la même manière que le court ligament comme corné, 

 placé en arrière de la charnière des coquilles bivalves, 

 telles que les Huîtres et les Moules , tend à écarter ces 

 valves, lorsque les muscles internes cessent d'agir, soit 

 activement pendant la vie du Mollusque, soit passi- 

 vement après sa mort , auquel cas les coquilles restent 

 constamment entre-baillées. 



2" Des muscles ou des organes actifs du mouvement 

 dans les Serpents. 



Tous les muscles chez les Ophidiens sont spéciale- 

 ment destinés à agir sur leur colonne vertébrale ; mais 

 comme cette tige centrale est la base unique sur la- 

 quelle repose toute la mécanique de leurs mouvements 

 généraux , c'est sur les os de l'échiné et sur la nom- 

 breuse série des vertèbres qui la constituent que sont 

 dirigées toutes les puissances actives de la locomo- 

 tion. 



La myologie du rachis dans les Serpents paraît très- 



