jXa REPTILKS OPHIDIENS. 



pas à circuler dans toute l'économie qui est bientôt 

 infectée. Ce venin porte la mort dans tous les organes; 

 il détruit la vie avec une rapidité telle que l'animal 

 perd toute sensibilité; ses facultés sont anéanties, il 

 ne peut diriger ses mouvements , il est pris de convul- 

 sions épilepliques, probablement il ne soudr-e plus et 

 son corps se trouve réduit à l'état de cadavre et de 

 simple matière animale. Cependant celte chair empoi- 

 sonnée ou imprégnée d'un venin délétère, peut être 

 avalée et digérée impunément, car ce poison ne doit 

 agir qu'autant qu'il est introduit directement dans l'é- 

 conomie vivante et qu'il n'a pas été soumis à l'action 

 des forces digestivcs qui probablement peuvent le dé- 

 composer. 



Puisque l'humeur vénéneuse s'écoule comme par 

 instillation de la rainure creusée au devantde la pointe 

 du crochet, dont elle termine le canal pratiqué dans 

 sa longueur, on reconnaît dans cet appareil un in- 

 strument disposé pour devenir le véritable modèle d'une 

 aiguille propre à l'inoculation d'un virus. Le venin est 

 fluide, le plus souvent transparent, analoi;ue h la 

 salive, quelquefois visqueux comme du mucus ou de 

 l'eau gommée, d'une teinte jaune légère ou verdâtre. 

 lise dessèche facilement et devient luisant comme un 

 vernis; il adhère ainsi aux corps sur lesquels il s'ap- 

 plique, et c'est comme cela qu'il a pu conserver, dit-o», 

 pendant plusieurs années ses pernicieuses propriétés. 

 Quoique plus yjesant que Teau, quand il est pur, il se 

 rapproche de la nature des gommes ; car comme elles , 

 il s'y dissout et alors il en trouble un peu la transparence 

 qu'il rend lai teuse ; il n'a ni odeur, ni s:iveur; les expé- 

 riences chimiques ont démontré qu'il n'est ni acide, 

 nialcaUn; qu'il ne brûle pas avec flamme quand on 



