l^S RIPTILES OPHIDIENS. 



dant , le (Jocteur Paulet , médecin, qui exerçait à 

 Foiilaincbleau , a public en 1805 clés observations par 

 lesquelles il a été constaté qu'un enfant de sept ans et 

 demi, piqué au-dessous de la malléole interne , mou- 

 rut au bout de 17 lieures , et qu'un autre enfant expira 

 deux jours après avoir été mordu à la joue. 



Quand le poison n'est pas mortel , il laisse souvent, 

 chez les individus c[ui ont été piqués par une Vipère, 

 des suites fâcheuses et prolongées : la jaunisse , la sé- 

 cheresse du gosier et de la bouche, une grande soif, 

 des coliques et des tranchées , de la difficulté dans la 

 sécrétion ou dans l'émission des urines, des hoquets, 

 des frissons, des faiblesses instantanées, des sueurs 

 froides , etc. 



Ou a indiqué et préconisé successivement et avec 

 emphase beaucoup de remèdes qu'on a regardés comme 

 des antidotes assurés contre les effets de la mor- 

 sure des Serpents venimeux. Dans chaque pays , et 

 surtout dans les diverses contrées des climats chauds, 

 où ces Serpents sont en grand nombre , plus dange- 

 reux , et où ils inspirent plus de terreur , des Psylles (1), 

 des jongleurs ou de prétendus sorciers, se proclamant 

 comme doués de moyens surnaturels , supposent qu'ils 

 ont le pouvoir d'enchanter, de maîtriser ces dange- 

 reux Reptiles qu'ils ont soumis à leur toute-puissance. 

 En Afrique , en Asie , suivant le récit des voyageurs , 

 des bateleurs réunissent les gens du peuple dans les 

 places ; là, au milieu d'un grand cercle, à l'aide de 



(l) Les Psylles dont parlent Hérodote et Sfrabon étaient des peuples 

 du nord de l'Afrique qui connaissaient des remèdes contre tous les poi- 

 sons, et surtout qui se disaient invulnérables par la morsure des Ser- 

 pents. Les Ophiogènes de l'Egypte, les Marses chez les Romains, étaient 

 des charlatans de même sorte. 



