NUTRITION. DENTS VENIMEUSES. I 53 



uirgiana , flétris farinosa , Chiococca densifolia 

 (caïnça) , Kunthia montana^ Vvularia grandiflora , 

 Heliopsis (herva das cobras) (1). 



On a aujourd'hui de fortes raisons de croire que la 

 "plupart de ces plantes dont on a préconisé les vertus 

 merveilleuses , d'après la croyance des indigènes qui 

 eux-mêmes en attribuaient la découverte à des récits 

 mensongers , n'agissent efficacement pour la plupart , 

 quand il y a quelque résultat heureux, que parce qu'on 

 les administre par décoctions chaudes et en grande 

 quantité ; elles ne seraient alors que de puissants su- 

 dorifiques. 



Nous venons d'étudier l'organisation de la bouche 

 en faisant connaître la charpente osseuse et le méca- 

 nisme par lequel les mouvements lui sont communi- 

 qués dans son ensemble ou dans chacune de ses par- 

 ties. Nous savons comment les dents ou les crochets s'y 

 ti'ouvent distribués , quelles sont les glandes qui four- 

 nissent les humeurs dont les unes lubrifient les surfaces 

 et d'autres sécrètent un poison mortel. Nous avons 

 dit aussi comment se comporte la membrane muqueuse 

 dans les divers replis c[u'elle forme autour des ori- 

 fices des narines , de la glotte et du fourreau de la 

 langue dont la structure, les mouvements et les usages 

 ont été également indiqués. Il ne nous reste plus main- 

 tenant qu'à exposer comment s'opère la déglutition 

 dans les Serpents. 



(l) La liste des plantes indiquées par les auteurs est très-étendue : 

 Gesner dans son ouvrage en a présenté une par ordre alphabétique qui 

 en contient plus de loo. Linné, en parlant de la morsure des Serpents 

 dans les prolégomènes de la classe des Amphibies , s'exprime ainsi : Im- 

 perans beneficus homini dédit Jadis ichneumonem cum ophiorhizd ; 

 Américains suent cum senegd;; jEuropœis ciconiam cum oleo et 

 alc'li. 



