NUTRITION. RESPIRATION. 17g 



neux, à parois solides et fibreuses , dont Tintérieur est 

 divisé en cellules ouvertes ou à mailles celluleuses , 

 dont les compartiments sont saillants et formés par 

 des replis de la membrane muqueuse, dans l'épaisseur 

 de laquelle les vaisseaux artériels et veineux se divi- 

 sent à l'infini pour y constituer un réseau vasculaire. 

 On voit souvent une partie du poumon converti en 

 une sorte de vessie qui n'a pas de cellules, et qui 

 semble n'être alors qu'une sorte de citerne ou de réser- 

 voir, dans lequel l'animal conserve une provision d'air, 

 soit afin de subvenir au travail de la respiration , soit 

 pour s'en servir comme moyen hydrostatique à la ma- 

 nière des Poissons. C'est surtout chez les Hydrophis 

 et les Pélamides que cette structure est remarquable. 

 Ici , la trachée semble pénétrer dans le poumon qui 

 l'enveloppe jusqu'à l'endroit où le sac membraneux se 

 dilate , c'est-à-dire vers le tiers postérieur de son 

 étendue totale. Au reste , il y a des différences trop 

 grandes entre les espèces pour qu'on puisse assigner 

 une disposition générale commune à leurs poumons. 



Les vaisseaux pulmonaires dans les Serpents consis- 

 tent d'abord en une artère qui provient de l'aorte , le 

 plus ordinairement, du côté gauche; elle se porte 

 vers la région intérieure de la membrane de ce viscère, 

 dans laquelle elle fournit successivement des rameaux 

 en travers. Cependant l'aorte produit encore, dans la 

 région supérieure, d'autres petites branches qui pé- 

 nètrent aussi dans cet organe, et qui peut-être servent 

 en. même temps à la nutrition de son tissu et à l'héma- 

 tose ; mais la veine pulmonaire ou artérieuse est un 

 tronc unique qui , après avoir réuni tous les rameaux 

 dans lesquels circule du sang plus rouge ou artéria- 

 lisé, vient aboutir dans l'oreillette particulière , et de 



