iHo REPTILES OPHIDIENS, 



là dans la loge ventriculaire , afin de se mêler, à tra- 

 vers les colonnes de la cloison , au sang veineux qui 

 revient de tout le reste du corps , et qui est introduit 

 par l'autre poche de l'oreillette. 



L'appareil pneumatique , à l'aide duquel les Ser- 

 pents appellent Tair dans lequel ils sont plongés en le 

 forçant à pénétrer dans leur sac pulmonaire , est des 

 plus simples. Il consiste, comme nous l'avons vu, dans 

 un très-grand nombre de côtes ; ce sont des cerceaux 

 osseux, des appendices mobiles et arqués, articulés sur 

 le corps des vertèbres et sur leurs apophyses trans- 

 verses de manière à pouvoir s'écarter réciproquement 

 à droite et à gauche (1). Il n'y a pas de sternum ou d'os 

 pectoral moyen , de sorte que la portion considérable 

 du corps qui représente en même temps la poitrine 

 et l'abdomen, vu l'absence du diaphragme, ne forme 

 qu'une seule et même cavité dans laquelle tous les vis- 

 cères souL contenus. La peau et les muscles qui com- 

 plètent cette cavité sont doués d'une très-grande élas- 

 ticité de tissu qui permet la dilatation et le resserre- 

 ment. Le premier mouvement est surtout opéré par 

 des ligaments élastiques situés entre les apophyses 

 vertébrales et les côtes ; celles-ci tendent naturelle- 

 ment à s'écarter pour produire une dilatation , à l'aide 

 de laquelle s'opère une expansion énorme dans toute 

 la longueur du sac pulmonaire. C'est une véritable in- 

 spiration, dans laquelle l'air, pénétrant par les narines 



(i) Voyez lome 1 , pasf- i;8 du présent ouvrage, et dans ce volume 

 pages 8,>. et suivantes. 



Cuvier, d.-ins rAnalomie comparée, tome I , page 221, 2* édition, in- 

 dique 6/|0 côtes pour le Python amélhiste ; 49^ pour le Devin ; /(38 pour 

 le Trigonocéphale jaune ; 38o pour le Typhlops nasu, etc. 



Linné avait dit ; Bespirntio liorum ah avium et mammalium mullùm 

 differt : spirilum em'm inspirant , sine reciprocd , sallem non sensihili , 

 cxspirativHc. 



