234 REPTILES OPHIDIENS. 



reproduction exacte pour l'ordre des Ophidiens , de 

 celle qui caractérise la grande famille des Scin- 

 coïdiens dans celui des Sauriens. 2° Vient ensuite Ja 

 largeur, proportionnellement très-grande, de leur 

 museau et sa proéminence au devant de la bouche 

 qui se trouve ainsi située tout à fait en dessous. 

 3° Enfin , la présence des plaques ou lames .cornées 

 qui recouvrent tout à fait leurs yeux , généralement 

 très-petits et dans lesquels la iumièrene pénètre qu'au- 

 tant que le permet la faible transparence de leurs 

 voiles squammeux. Il résulte de cette dispositioa que 

 les Scolécophides ont la vue excessivement faible , et 

 que quelques-uns même sont à peu près aveugles , 

 s'ils ne le sont complètement. 



Schneider en avait fort bien fait la remarque , et 

 c'est ce qui lui a donné l'idée d'appeler du nom de 

 Typhlops (TucfXwt];, aveugle) ceux de nos Scolécophides 

 qu'il a eu occasion de connaître par lui-même. Dans 

 la suite, ce nom de Typhlops s'est étendu à tous ou à 

 presque tous les Serpents vermiformes pour indi- 

 quer leur analogie avec ceux pour lesquels le célèbre 

 naturaliste allemand l'avait imaginé ; et aujourd'hui 

 encore, il est celui qui sert à désigner Tunique groupe 

 générique dans lequel , faute de les avoir convenable- 

 ment étudiées , on avait comme entassé pêle-mêle des 

 espèces présentant cependant entre elles des différences 

 tellement notables , que nous avons été conduits à les 

 partager en huit genres appartenant à deux familles 

 parfaitement distinctes. L'une, qui est celle des Typhlo- 

 piENS , se caractérise par la présence de dents maxil- 

 laires supérieures et par le manque de dents maxil- 

 laires inférieures ; l'autre , nommée les Gatodoniens , 

 se reconnaît à ce que leur mâchoire inférieure est au 



