SCOLÉCOPHIDES. . 249 



renflé à son bord supérieur, qui est oblique et armé de 

 six à dix dents. 



Les Scolécophides dont on a fait l'anatomie ont 

 offert , non des rudiments de membres, mais des ves- 

 tiges de bassin , qui sont deux petites tiges osseuses , 

 très-gréles , composées chacune de deux parties : ces 

 deux tiges , qui sont placées immédiatement sous la 

 peau au devant de l'anus, se réunissent en angle à 

 peu près aigu par leurs extrémités antérieures et elles 

 enfoncent leurs extrémités postérieures dans l'épaisseur 

 de la lèvre cloacale. 



On a pu se convaincre par ce qui précède que les 

 Scolécophides n'ont point un ensemble d'organisation 

 qui permette de les admettre dans l'ordre des Sau- 

 riens, parmi lesquels cependant quelques erpétologis- 

 tes les rangent encore aujourd'hui; mais que ce sont 

 bien évidemment des Ophidiens , et des Ophidiens 

 fort diiïérents des autres sous plusieurs rapports et 

 notamment par leur mode d'écaillure et la structure 

 toute particulière de leur tête. Aussi, est-ce plus spécia- 

 lement d'après ces considérations que nous nous fon- 

 dons pour former de ces petits Reptiles vermiformes 

 une section particulière dans l'ordre des Serpents, dis- 

 tinction qu'on n'avait point encore aussi nettement 

 laite jusqu'ici , ainsi qu'on pourra le voir par le ré- 

 sumé de l'historique de leur classification, qui va suivre. 



Les deux seuls Scolécophides que Linné ait connus 

 sont placés dans son genre Anguis , créé , comme on 

 le sait , pour les Serpents ayant le ventre et le dessous 

 de la queue revêtus d'écaillés semblables à celles des 

 autres parties du corps. Ceux de nos Scolécophides 

 dont il est parlé dans le Synopsis Reptilium de Lau- 

 renti , dans le Systema nnt.urœ , érlilé par Gmelin , 



