u56 JREPTILES OPHIDIENS. 



FAMILLE DES TYPHLOPIENS. 



Les Typhlopiens sa caraclérisent essentiellement 

 par des os maxillaires supérieurs dentés et excessive- 

 ment courts , ainsi que par une mâchoire inférieure 

 à branches très-faibles et tout à fait dépourvues de 

 dents. Celles de la mâchoire supérieure , dont la pré- 

 sence , en général , est assez difficile à constater^ vu 

 l'extrême petitesse de la bouche , sont relativement 

 grandes , très-fortes, arquées , pointues et au nombre 

 de quatre ou cinq de chaque côté. Dans les espèces de 

 cette famille , contrairement à ce qu'on observe chez 

 celles de la suivante, aucune des plaques latérales de la 

 tête ne descend jusqu'au bord de la lèvre supérieure, 

 dont le pourtour est constamment garni de quatre 

 paires de squammes augmentant d'étendue depuis la 

 première , qui est très-petite, jusqu'à la dernière , qui 

 est à proportion fort grande. Les squammes labiales 

 inférieures, qui sont peu développées, se reploient en 

 dedans de la lèvre , dont la face externe se trouve ainsi 

 offrir la même apparence que l'externe ; pareille dispo- 

 sition a lieu pour la lèvre supérieure, chez les Scolé- 

 cophides de l'autre famille , celle des Catodoniens. 



Les Typhlopiens constituent une série d'espèces, 

 appartenant à six genres différents, chez lesquels les 

 yeux et la plaque protectrice du museau , ensemble ou 

 séparément, vont toujours, celle-ci en diminuant, 

 ceux-là en augmentant de grandeur , à partir des pre- 

 mières , dont les organes de la vue sont imperceptibles 

 et le devant de la tête entièrement caché sous un 



