iJ^O REPTILES OPHIDIENS. 



sur lesquelles , comme on le verra , se trouve basé le 

 partiige des familles en tribus. 



La forme générale de la téLe osseuse des Azémio- 

 phides varie suivant que la face est aussi longue ou 

 plus longue que la boîte cérébrale , à partir de l'avant 

 du pariétal; suivant que cette dernière représente à 

 peu près , soit un cylindre , soit un prisme quadran- 

 gulaire , renflés ou non renflés latéralement ; suivant 

 que les frontaux proprement dits sont rétrécis ou 

 élargis ; suivant que les frontaux antérieurs sont hauts 

 ou courts , larges ou étroits , plats ou convexes , tron- 

 qués ou prolongés en pointe en avant ; suivant que la 

 mâclioire supérieure s'étend ou ne s'étend pas jus- 

 qu'aux frontaux postérieurs , ou bien qu'elle les dé- 

 passe de beaucoup ; suivant que les branches sous- 

 maxillaires sont droites ou arquées ; suivant enfin que 

 les mastoïdiens ont plus ou moins de longueur et que 

 cette longueur est à peu près égale ou très-inférieure 

 à celle des os carrés. 



Les os, tels que l'intermaxillaire et les nasaux , dont 

 la dimension et la forme déterminent celle du museau, 

 peuvent être très-ditîérents , sous ces deux rapports, 

 dans des espèces de la même famille et chez lesquelles 

 conséquemment le crâne se ressemble par sa configu- 

 ration générale. Les nasaux ont une figure extrême- 

 ment variable ; ils sont d'une moyenne grandeur dans 

 les Azémiophides terrestres et les Dendrophiles , or- 

 dinairement fort courts chez les aquatiques, très- 

 allongés et en même temps très-robustes chez ceux 

 qui, vivant dans des terriers , tels que les Rhinechis, 

 ou sous le sable, comme les Eryx , ont à se servir de 

 leur museau, dans ce cas conformé en boutoir, pour 

 remuer la terre, s'y creuser une demeure, ou bien 



