342 REPTILES. OPHIDIENS. 



bout antérieur ou le postérieur des mandibules , nous 

 avons pu répartir les Serpents en cinq sections par- 

 faitement distinctes; on verra également par la suite 

 comment les mêmes organes, d'après un autre ordre 

 de considérations, ou envisagés quant à leurs diffé- 

 rences de proportion, de forme et de position, nous 

 permettront de fractionner ces sections en un certain 

 nombre de familles, non moins bien tranchées. 



Pour le moment nous n'avons à examiner ces modi- 

 fications secondaires , mais très-variées , de l'appareil 

 dentaire des Ophidiens que dans le sous-ordre des 

 A-zémiophides. Aucun autre ne renferme d'espèces , 

 qui, tels que les Rouleaux, lesPythonideset les Xéno- 

 peltis , aient à la fois des dents intermaxillaires, sus- 

 maxillaires, sous - maxillaires , palatines et ptéry- 

 ffoïdiennes. La première de ces cinq sortes de dents 

 est presque la seule qu'on ne retrouve pas dans tous 

 les Azémiophides , autres que ceux que nous venons 

 de nommer ; car il n'y a guère que les Uropeltiens 

 et les Oligodontes auxquels les dents palatines et les 

 plérygoïdiennes manquent en même temps que les in- 

 termaxillaires. Ajoutons que c'est à la présente section 

 qu'appartient le genre Dasypeltis de Wagler, nommé 

 Rachiodon par M . Jourdan , en raison de cette singulière 

 particularité que les apophyses inférieures des quatorze 

 ou quinze premières vertèbres, lesquelles sont recou- 

 vertes d'émail , pénètrent dans l'œsophage, où elles 

 constituent par le fait une série de véritables dents 

 d'inégale longueur et dont plusieurs ont à peu près la 

 forme des incisives de certains mammifères. 



Comme il y a rarement similitude, chez les serpents 

 qui nous occupent, entre les dents sus-maxillaires et 

 les sous-maxillaires , et plus rarement encore entre 



