AZÉMIOPHIDES. 349 



Conformation extérieure du corps. Le corps des 

 Azémiopliides, de même que celui des autres Serpents, 

 est , quant à sa forme, réduit à la plus grande simpli- 

 cité possible ; car, outre qu'ils sont tous dépourvus de 

 véritables appendices locomoteurs , nul d'entre eux 

 n'a ni crêtes squammeuses sur la ligne médiane du dos 

 et de la queue , ni expansions aliformes le long des 

 flancs, ni fanon sous la gorge, ni replis de la peau 

 plus ou moins développés sur les côtés du cou, toutes 

 modifications que l'on observe au contraire chez beau- 

 coup de Reptiles sauriens. 



Leur tête n'offre jamais decesconfigurationsbizarres 

 qui rendent si remarquable celle des Basilics , des Ca- 

 méléons et des Lophyres ; elle affecte généralement la 

 forme d'un cône ou d'une pyramide quadrangulaire, 

 tantôt distincte du tronc, tantôt confondue avec lui ; 

 son extrémité antérieure peut être pointue, arrondie 

 ou coupée carrément chez les espèces qui vivent à terre, 

 sur les arbres ou dans l'eau , tandis qu'elle se montre 

 ou déprimée et taillée en bizeau, ou haute et compri- 

 mée au sommet chez celles qui ont à se servir de leur 

 museau pour se creuser une demeure souterraine. 



Le tronc, dont l'étendue longitudinale varie consi- 

 dérablement, est toujours à peu près cylindrique chez 

 les Azémiophidesqui , semblables aux Rouleaux et aux 

 Calamaires , passent la plus grande partie de leur vie 

 retirés dans les cavités du sol, sous des pierres, de vieux 

 troncs d'arbres ou des amas de feuilles ; chez les autres, 

 la grosseur du tronc est moindre aux deux bouts qu'au 

 milieu, et sa forme n'est ni absolument quadrangu- 

 laire, ni positivement arrondie; ceux qui, tels que les 

 Spilotes et les Dendrophis , se tiennent habituelle- 

 ment sur les branches des végétaux, ont le corps très- 



