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ment déclives de chaque côté de leur ligne médio- 

 longitudinale, ou bien encore creusées en gouttière, 

 particularité, il est vrai , que le cœlopeltis lacertina 

 de Wagler a seul encore offerte jusqu'ici. Leur sur- 

 face est tantôt parfaitement lisse , tantôt finement 

 striée, tantôt longitudinalement relevée d'une arête 

 plus ou moins apparente. 



Les scutelles nommées abdominales et celles appe- 

 lées sous-caudalcs sont constamment lisses, mais de 

 grandeur variable, leur diamètre transversal étant 

 tantôt inférieur, tantôt supérieur à celui de la surface 

 du corps qui porte sur le sol dans l'acte de la repta- 

 tion. Les abdominales sont toujours d'une seule pièce, 

 tandis que les sous-caudales sont le plus souvent di- 

 visées longitudinalement eu deux moitiés égales, 

 ordinairement d'un bout à l'autre de la queue, 

 quelquefois dans une certaine portion seulement de 

 l'étendue de cet organe. Le nombre des unes et des 

 autres est plus ou moins considérable, dans les es- 

 pèces, suivant que celles-ci sont plus ou moins allon- 

 gées ; d'où il résulte naturellement qu'il n'est jamais 

 semblable chez les deux sexes de chaque espèce , les 

 mâles étant toujours plus courts que les femelles. Il 

 varie même d'individ u à individu se ressemblant sexuel- 

 lement et spécifiquement ; mais dans des proportions 

 beaucoup moindres qu'on ne l'a cru jusqu'ici; attendu 

 que les ophiologistes, nos devanciers , en constatant le 

 nombre des scutelles des espèces qu'ils ont décrites , 

 n'ont point eu égard au fait important que nous 

 venons de signaler, c'est-à-dire à la différence qui 

 existe entre les deux sexes , relativement à la gran- 

 deur du corps. 



Plusieurs Azémiophidesont rextrémité de la queue 



