AZÉMIOPHIDES PYTHONIENS. 869 



existent d'ailleurs aussi dans les Tortriciens, ne se 

 montrent au dehors que chez les sujets parvenus à 

 Tétat adulte. En effet, ils offrent bien, généralement, 

 une écaillure sus-crânienne composée de pièces de pe- 

 tite et de moyenne dimension^ dont l'arrangement 

 n'a jamais la régularité qu'on observe dans les plaques 

 qui recouvrent la tète de la majorité des Serpents j un 

 tronc plus gros au milieu qu'à ses extrémités et rétréci 

 à sa face inférieure j des scutelles abdominales fort 

 peu dilatées transversalement ; enfin des écailles sur 

 le reste du corps, plus petites et plus nombreuses 

 que dans la plupart des Ophidiens. Mais il y en a 

 qui ont , soit un bouclier céphalique formé de 

 lames polygones non moins grandes et non moins 

 symétriquement disposées que chez la plupart des 

 Azémiophides , soit un tronc à peu près de même 

 grosseur d'un bout à l'autre et subcylindrique, soit 

 un ventre et les bandes squammeuses qui le protègent 

 aussi larges que chez les vraies couleuvres , ou bien 

 encore une écaillure infiniment moins divisée que celle 

 d'autres Pythoniens. La tête et la queue elles-mêmes, 

 considérées d'après leur forme générale , ne se res- 

 semblent pas chez tous les Pythoniens : car le mu- 

 seau, ou la face dans sa portion antérieure , constitue 

 ou ne constitue pas un boutoir cunéiforme , suivant 

 que ces Serpents sont ou ne sont pas fouisseurs ; et 

 leur queue est ou n'est pas susceptible de s'enrouler 

 en spirale, selon que les espèces doivent ou ne doi- 

 vent point fréquenter les arbres. Ces dernières diffé- 

 rences , qui se reproduiront , ou dont nous retrouve- 

 rons les analogues dans les familles suivantes , sont de 

 celles que nous nommons biologiques et dont nous 

 tirons les caractères de tribus, telles que celles dites 



