AZÉMIOPHIDES PYTHONIENS. 867 



la queue préhensile (1) , tels que nos Erycides : sans cela 

 le cadre eût été parfaitement tracé pour recevoir les 

 espèces de la famille dont nous traitons maintenant. 

 Toutefois, il faut le reconnaître, Schneider laissaitpeu 

 de chose à faire pour déterminer rigoureusement les 

 limites de cette famille, ce que pourtant personne n'a 

 encoreopéré, si ce n'esten apparence M. Fitzinger.En 

 effet ce savant nous a bien présenté les genres Eryx , 

 Boa^ Python et leurs analogues réunis seuls dans sa fa- 

 mille des Pjthonoïdes ; mais cette famille , qu'il a pu 

 nettement séparer de celle des Colubroïdes, parce qu'elle 

 possède, contrairement à celle-ci, des éperons anaux, 

 n'a motivé sa séparation d'avec celle des Ilysioïdes que 

 sur ce qu'el! es'en distinguerai t par une langue plus éten- 

 due en longueur. Or, comme il n'y a pas la moindre 

 dissemblance à cet égard, nous l'assurons positivement, 

 entre les Ilysioïdes et les Pythonoïdes de M. Fitzia- 

 ger, il est évident que ce n'est point à la manière dont 

 cette dernière famille a été définie, mais à une cir- 

 constance fortuite, ainsi que nous l'annoncions plus 

 haut, qu'elle doit de n'avoir pas été alliée à une autre, 

 dont elle diffère notablement. La classification de 

 M. Fitzinger, où nos Pythoniens se trouvent carac- 

 térisés de la façon qui vient d'être dite , date de 1826. 

 Depuis lors ce savant a élaboré un nouvel arrange- 

 ment méthodique des ophidiens, dans lequel ceux de 

 ces reptiles qui nous occupent plus particulièrement 

 ici, au lieu de former comme auparavant une famille 

 unique, que pourtant les rapports intimes qu'ont ses 

 membres entre eux commandaient en quelque sorte 



(i) Toutefois, trompé par l'apparence, Schneider a admis dans 

 son genre Boa deux véritables Eryx , le Johnii et le Conicus j tandis 

 qu'il a placé le Jaculus parmi les Angues, 



