370 REPTILES OPHIDIENS. 



tères susceptibles d'être formulés, mais sur une cir- 

 constance qui, de l'aveu de l'auteur lui-même, ne 

 peut se rendre par des paroles , « l'impression que 

 » produit sur nous la vue d'un être considéré dans ]a 

 » totalité de ses parties extérieures , autrement dit sa 

 » physionomie; » parmi ces familles , disons-nous , il 

 en est une cependant , celle des Boas , que M. Schle- 

 gel a particularisée d'une manière précise en la signa- 

 lant comme composée des Serpents dont la queue jouit 

 de la faculté préhensile. La prééminence accordée à 

 ce caractère sur d'autres beaucoup plus importants et 

 particulièrement sur ceux que fournit le système den- 

 taire, est cause que, d'une part , cette famille corres- 

 pondant à celle de nos Pythoniens , ne comprend pas 

 toutes les espèces qui ont le plus d'affinités avec son 

 genre typique ou les Boas proprement dits; puisque 

 les Eryx , que leur queue non volubile distingue pres- 

 que uniquement de ces derniers , s'en trouvent néces- 

 sairement exclus; et que , d'un autre part, elle en ren- 

 ferme au contraire d'autres, tels que les Acrochordes , 

 qui ont un fonds d'organisation complètement diffé- 

 rent , ainsi que nous le démontrerons à l'article où il 

 sera spécialement question de ces Ophidiens. Les Eryx 

 ne sont pas toutefois les seuls vrais Pythoniens connus 

 de M. Schlegel, qui n'aient point eu accès dans sa 

 famille des Boas ; il en a aussi éloigné, pour les ranger 

 avec les Rouleaux , notre Platygaster multicarinatus 

 et le Nardoa Schlegelii de M. Gray, dont le prolonge- 

 ment caudal offre pourtant une préhensilité au moins 

 égale à celle que présente le même organe chez les 

 Boas. On s'explique d'autant plus difficilement le mo- 

 tif qui a pu déterminer M. Schlegel à placer ainsi, loin 

 des Boaeides, le Platygaster multicarinatus et le 



