ÉRYCIDES. 45 1 



PREMIERE TRIBU DES APROTERODONTES. 



LES ÉRYCIDES. 



Destinés à n'habiter que la surface ou l'intérieur 

 d'un sol aréneux , les Erycides n'avaient pas besoin , 

 comme les Boseides , dont une partie de la vie se passe 

 sur les arbres, d'une longue queue préhensile à la ma- 

 nière de celle de certains singes. La leur, au contraire, 

 est excessivement courte et nullement enroulable; 

 mais leur museau , au lieu d'être obtus , constitue une 

 sorte de boutoir aminci en biseau, à l'aide duquel ces 

 serpents se frayent aisément un chemin à travers les 

 molécules mobiles d'un terrain sablonneux. Ces dis- 

 semblances dans la conformation de la queue et du 

 museau sont réellement les seules importantes qui 

 existent entre les Erycides et les Boseides , dont l'en- 

 semble de l'organisation offre d'ailleurs une ressem- 

 blance [)arfaite et tellement frappante, qu'elle n'a, 

 pour ainsi dire, échappé à personne; car, dans pres- 

 que tous les catalogues méthodiques, les Eryx , unique 

 genre de la tribu des Erycides, se trouvent inscrits à 

 côté des espèces de notre tribu des Boseides. Les seuls 

 erpétologistes qui n'aient point reconnu la convenance 

 de ce rapprochement sont Wae^ler et M. Schlegel , qui 

 ont effectivement placé les Eryx fortloin des Boas, c'est- 

 à-dire, l'un près des Rouleaux , l'autre dans le genre 

 même de ces derniers. L'opinion émise par M. Schlegel, 

 que les Eryx se rapprochent autant des Rouleaux qu'ils 

 s'éloignent des Boas, est tout à fait erronée ; car la 

 structure des premiers , loin de ressembler à celle des 



